Il y a des films qui se surprennent à marquer l'histoire. Démineurs, réalisé par Kathryn Bigelow, est de ceux-là. Sorti en 2008, ce film de guerre produit pour seulement 15 millions de dollars n'avait, à l'origine, qu'une seule ambition : raconter le quotidien de ceux qui se sont engagés en 2004 pour faire la guerre d'Irak. Il n'était pas question de politique, encore moins de traumatismes à exorciser. Raconter, simplement, la vie de ces jeunes hommes, ces "troufions", partis à l'autre bout du monde faire la guerre pour leur pays.

Démineurs sera une onde de choc aux Etats-Unis. Unanimement acclamé par la critique, il sera également un succès public, et est aujourd'hui considéré comme l'un des meilleurs films de guerre de tous les temps. Mais surtout, il marque une première fois. En décrochant l'oscar de la meilleure réalisation, Kathryn Bigelow est devenue la première femme a être sacrée meilleure cinéaste de toute l'histoire du cinéma américain. Ça n'est plus jamais arrivé depuis. Parfois, en effet, les films font l'histoire.

Réalité VS Cinéma

Ce qui frappe dans Démineurs, c'est que c'est un film de guerre qui ne ressemble pas aux films de guerre habituels. Ici pas de grands méchants, pas de victoire à l'horizon, rien que le sable et la poussière qui fouettent le visage des soldats, interprétés par des acteurs alors tous inconnus. Une unité de déminage mobile, allant de charge en charge, frôlant la mort à chaque instant pour les désamorcer. Ce ne sont pas des héros, ça pourrait être nous.

Le film, écrit par le reporter de guerre Mark Boal, s'inspire de sa propre expérience auprès des démineurs de l'armée américaine pendant la guerre d'Irak. Le long-métrage a ainsi été écrit comme un hommage à ses compagnons d'infortune : "L'idée est d'en faire le premier film sur la guerre d'Irak qui prétend montrer le vécu des soldats. Nous voulions montrer ce que vivent les soldats et que l'on ne voit pas sur CNN."

Un tournage très éprouvant

Fasciné par le travail de Mark Boal, Kathryn Bigelow a immédiatement accepté de tourner son scénario, en insistant bien sur une approche qu'elle voulait hyper réaliste.

Le film a ainsi été tourné en Jordanie, à la frontière irakienne, avec des figurants eux-mêmes réfugiés du conflit. Les tenues portées par les comédiens faisaient le même poids que les vraies, et il n'y avait (volontairement) pas de climatisation. Toute l'équipe a donc dû travailler sous des températures dépassant les 45 degrés, comme de vrais soldats dans le désert.

Jeremy Renner, acteur aujourd'hui confirmé chez Marvel notamment, se souvient de cette expérience : "Des planches de bois cloutées tombaient d'immeubles de deux étages et me touchaient le casque, et [les irakiens nous] jetaient des pierres... On a essuyé des tirs à plusieurs reprises pendant le tournage [l'équipe était proche de la frontière]. [...] Quand vous verrez ça, vous aurez l'impression d'avoir été à la guerre."

La Guerre au Cinéma

Si on est pas certain d'approuver une telle méthode de tournage, impossible de nier que Démineurs est l'un des films de guerre les plus immersifs jamais vu. Tout simplement, parce que c'est un film "déplaisant". Le cinéma hollywoodien, dans sa volonté de récompenser le public, offre souvent à ses films une fin satisfaisante, une victoire des héros, un sentiment d'accomplissement. Il n'y a rien de tout ça dans Démineurs. Et c'est sa force.

C'est un film effroyable de tension, parfois assez lent aussi, qui ne vous offrira aucun réconfort ni aucune récompense. Quand il fait la guerre, un soldat ne rentre pas chez lui parce qu'il a gagné une bataille. Il rentre chez lui lorsque les combats sont terminés. Et les combats ne sont jamais terminés. C'est ce qui fait de Démineurs un film à la fois dur et nécessaire. Pour la première fois sans doute, les familles de soldats ont pu découvrir la vie quotidienne de ceux qu'elles aiment.

Oui, le cinéma est une fabrique à rêves. Et c'est important qu'il nous permette de nous évader. Mais parfois, un film doit aussi nous permettre de Voir. Démineurs est un film qui vous fait Voir la guerre. Et ça ne s'oublie pas de sitôt.

Démineurs est disponible sur Netflix jusqu'au 23 Novembre.