Disponible depuis le 29 avril 2026 sur Prime Vidéo, La Maison aux Esprits n'est pas la première adaptation du roman culte écrit par l'autrice chilienne Isabel Allende. Dès sa parution en 1982, cette dernière fut en effet courtisée par de nombreux producteurs de cinéma, avant de finalement se laisser convaincre par un cinéaste prestigieux, dont le nom pourrait bien vous dire quelque chose si vous avez une culture grosse comme ça. 

Un premier film en 1994

Le réalisateur en question se nomme Bille August, et soyons honnêtes, ce n'est pas n'importe qui. Le cinéaste danois est en effet l'un des rares artistes à avoir décroché deux fois la Palme d'or au festival de Cannes : d'abord en 1988 pour Pelle le Conquérant, puis en 1992 pour Les Meilleures Intentions.

Un palmarès prestigieux qui a sans doute joué dans le choix d'Isabel Allende de lui confier l'adaptation de son livre, qui allait ainsi pouvoir acquérir une renommée encore plus importante à l'international. Malheureusement, le destin en a décidé autrement. 

Un échec cuisant

Ce n'est pourtant pas faute d'avoir essayé. Pour son film, le réalisateur (doublement palmé rappelons-le) choisit de s'entourer d'une ribambelle de stars, avec rien de moins que Meryl Streep, Glenn Close, Jeremy Irons, Winona Ryder et Antonio Banderas dans les rôles principaux ! Un casting phénoménal pour l'époque, qui n'aura pourtant pas permis de sauver le film de la catastrophe. 

Extrêmement mal accueilli par la presse aux Etats-Unis, le film sera rapidement considéré comme un échec commercial. A cela s'ajoute une polémique lancée par plusieurs acteurs latino-américains, qui reprochent au cinéaste d'avoir engagé uniquement des acteurs blancs dans les rôles principaux. Un choix étrange pour interpréter une famille chilienne, dont le destin croise celui d'un pays tout entier. 

En France, le film est accueilli un peu plus chaleureusement, même si cela reste bien tiède. A la fin de son exploitation en salle, La Maison aux Esprits n'aura rassemblé qu'un peu plus de 300 000 spectateurs, un score honorable pour un film estampillé d'auteur, mais très décevant pour une production dotée d'un tel casting. 

Pourtant, bien qu'elle soit un peu tombée dans l'oubli, cette version de la Maison aux Esprits est parfaitement complémentaire à la série de Prime Vidéo, en plus de permettre aux spectateurs de profiter de la performance de comédiens de renom.