Il y a Alice au Pays des Merveilles. Et puis il y a Alice au Pays... des zombies ! Cette Alice-là, c'est l'héroïne de la saga cinématographique culte Resident Evil, adaptée de la série vidéoludique dont le premier jeu est sorti sur la console PlayStation.

Entre 2002 et 2017, dans pas moins de six longs métrages, le personnage d'Alice est incarné par l'actrice Milla Jovovich, qui devient pour l'occasion l'une des grandes héroïnes du cinéma SF/action/fantastique. Son personnage badass, confronté à des créatures zombies (qui muteront d'épisode en épisode) après qu'un virus mortel se soit propagé dans un laboratoire souterrain ayant mis fin à toute vie humaine, devient instantanément culte. Une prouesse puisque, c'est à noter, Alice n'existait pas dans le jeu original.

Le réalisateur Paul W.S. Anderson (à ne pas confondre avec Paul Thomas Anderson !), concerné par l'impact qu'aurait son film sur les nombreux joueurs qui allaient le voir, voulait créer la surprise et les sensations fortes. Le moyen idéal pour lui était alors d'introduire de nouveaux personnages, différents de ceux présents sur console.

Pour Paul W.S. Anderson, le concept de Resident Evil est très proche de celui de deux de ses romans préférés que sont Alice au Pays des Merveilles et De l'autre côté du miroir de Lewis Carroll, car dans les deux cas, une héroïne découvre un univers souterrain et mystérieux. C'est pourquoi, en guise d'hommage, le réalisateur a choisi d'appeler son personnage principal Alice, et le super-ordinateur Reine Rouge.

"Nous ne nous sommes jamais reposés sur nos lauriers"

Milla Jovovich, qui a failli renoncer à jouer Alice pour une raison bien précise, était la candidate idéale pour se glisser sous les traits du personnage. Grande fan du jeu original, l'actrice (qui a obtenu un autre rôle culte de manière étonnante) passait des heures entières à y jouer avec son frère, tout en voulant en produire une version cinéma bien avant que le projet ne soit lancé. Au fil de ses aventures musclées et sanglantes, elle croisera le chemin de personnages issus de la série vidéoludique dont Claire Redfield, Jill Valentine ou Carlos Oliveira. Héritière de Ripley, Trinity ou encore Sarah Connor, autres iconiques figures du cinéma SF/action, l'actrice ouvre la voie, avec cette saga, aux héroïnes modernes de Divergente et autres Hunger Games.

En 2016, dans un entretien accordé au site Variety à l'occasion de la promotion de Resident Evil : Chapitre Final, qui marque sa dernière apparition dans le rôle, Milla Jovovich avait évoqué toutes ces années passées dans la peau d'Alice. "Je sais que chaque film que nous avons réalisé l'a été comme si c'était le dernier", déclarait la comédienne. "Nous ne nous sommes jamais reposés sur nos lauriers. Je pense que c'est la raison pour laquelle chaque film de la franchise a eu sa propre atmosphère et peut se suffire à lui-même."

Une saga... milliardaire !

Le premier Resident Evil, sorti en salles en 2002, a rapporté près de 103 millions de dollars de recettes dans le monde. Les cinq volets suivants, Resident Evil : Apocalypse (129 millions), Resident Evil : Extinction (148), Resident Evil : Afterlife 3D (300), Resident Evil : Retribution (240) et Resident Evil : Chapitre Final (312) ont confirmé la très grande popularité de la franchise auprès du public avec un total de plus d'1,2 milliard de billets verts au compteur ! Vous avez dit culte ?

Les six films de la saga ont été suivis d'un reboot, Resident Evil : Bienvenue à Raccoon City, sorti en salles en 2021, ainsi que de deux séries Netflix, une animée et une en prises de vues réelles. Et que les fans de cet univers unique en son genre se réjouissent : une nouvelle version cinéma, signée du réalisateur du récent et très remarqué Évanouis, est actuellement en préparation, prévue pour une sortie en salles le 16 septembre 2026.

La bande-annonce de "Resident Evil" :