La 78e édition du Festival de Locarno présentait ce 8 août, en avant-première mondiale, Mektoub My Love Canto Due. Un jour très attendu par les fans du cinéma d'Abdellatif Kechiche, et plus largement les cinéphiles !

Abdellatif Kechiche, c'est une Palme d'or en 2013, avec La Vie d'Adèle, remise par Steven Spielberg au cinéaste et à ses deux actrices, Adèle Exarchopoulos et Léa Seydoux. C'est aussi 6 César pour L'Esquive (2005) et La Graine et le mulet (2008). C'est également Mektoub My Love Canto Uno (2018), sélectionné à Venise en 2017, et l'intermède Intermezzo à Cannes, en 2019, entouré d'un parfum de scandale et d'une polémique.

Depuis 2018, les spectateurs espéraient des nouvelles de cette suite. Elle est enfin là ! AlloCiné était à Locarno pour cette première projection. Voici les réponses aux questions que vous vous posez peut être.

Quelle est l'histoire de Mektoub My Love Canto Due ?

Amin (Shaïn Boumedine) revient à Sète après ses études à Paris, rêvant toujours de cinéma. Un producteur américain (Andre Jacobs) en vacances s'intéresse par hasard à son projet, Les Principes essentiels de l'existence universelle, et veut que sa femme, Jess (Jessica Pennington), en soit l'héroïne. Mais le destin, capricieux, impose ses propres règles.

Qui sont les nouveaux personnages dans Canto Due ?

Autour de Shaïn Boumedine, Ophélie Bau, Salim Kechiouche, Hafsia Herzi, Alexia Chardard, Dany Martial, Delinda Kechiche, ou encore Lou Luttiau, personnages principaux de Canto Uno, plusieurs nouveaux personnages font leur arrivée : Jess, une actrice anglo-saxonne, célèbre pour avoir joué dans la série populaire Les Braises de la passion, incarnée par Jessica Pennington, et un producteur américain, mari de cette actrice, joué par Andre Jacobs (déjà au casting de Venus noire de Kechiche en 2010).

Ces deux nouveaux personnages occupent une place centrale du récit. Les plus observateurs se souviendront que le nom de Jessica était évoqué dans Canto Uno. Ces personnage étaient cités, en tant que célébrités fréquentant le restaurant de la famille, mais on ne les voyait pas.

Dans Canto Due, on découvre également le personnage d'Aimé, Roméo de Lacour (acteur au coeur de la scène à scandale d'Intermezzo). On ne faisait que l'entrapercevoir dans Canto Uno.

Canto Due nous présente également Marie Bernard, que l'on voyait dans Intermezzo. Ci-dessous une photo d'Intermezzo, avec de gauche à droite, Roméo de Lacour, Marie Bernard et Salim Kechiouche.

Comment le film se situe-t-il par rapport à Canto Uno et Intermezzo ?

Canto Due est la suite directe de Canto Uno. L'intrigue s'inscrit réellement dans la continuité temporelle du premier volet. L'histoire se passe toujours à Sète, à partir de septembre 1994. Précisons d'ailleurs que les films ont été tournés dans la continuité, sur deux périodes : une première en 2016 (9 mois de tournage), puis une seconde en 2017 (5 mois de tournage).

Canto Due se distingue en revanche nettement d'intermezzo, qui a toujours été présenté comme un intermède, et dont la tonalité était très différente de Uno et Due.

Pour mémoire, Intermezzo avait la particularité d'être composé environ aux 2/3 de scènes en boite de nuit, et environ 1/3 sur la plage. Il n'y a aucune scène en boite de nuit dans Canto Due. Il est à noter qu'une version remaniée de la scène de plage d'Intermezzo est visible dans Canto Due. Karim Toukabri, superviseur sonore du film, nous a confirmé cette information.

Karim Toukabri, qui a également travaillé sur Intermezzo, nous a indiqué qu'Abdellatif Kechiche avait envie de faire d'un film d'été, plus doux, pas trop bruyant. Le travail sonore a été fait en ce sens, celle de travailler les sensations estivales, avec en parallèle les couleurs chaudes à l'image. Le travail de Karim Toukabri, avec son équipe son, a également consisté à rendre les conversations très vivantes et audibles à la fois.

L'autre chose notable : Abdellatif Kechiche accorde une plus grande place à l'humour. Plusieurs scènes ont fait rire le public de la séance à laquelle nous étions présent. Seul le dernier tiers du film est beaucoup plus dramatique, mais en même temps plus fort en tension.

Canto Due peut-il provoquer une polémique comme Intermezzo ?

Comme indiqué ci-dessus, la tonalité de Canto Due est proche de Canto Uno, et pas du tout d'Intermezzo. Intermezzo accordait une large place à la musique (2/3 du film était composé de tubes dance des années 90), à la danse, et à la sensualité, avec cette fameuse de sexe orale qui a provoqué le scandale. Dans Canto Due, zéro boite de nuit, peu de danse et une seule scène de sexe, beaucoup moins crue que celles présentes dans ses précédents films.

Mektoub My Love Canto Due est très probablement l'un des films les plus accessibles d'Abdellatif Kechiche. Il est beaucoup plus narratif et moins contemplatif. Autrement dit, le cinéaste met de côté son obsession pour les scènes très longues d'observation. Les essentiels de son cinéma sont toujours là : un personnage central qu'il aime filmer (avec une portée autobiographique, ici un apprenti cinéaste), les longues conversation entre personnages, les scènes de nourriture, de danse, les lumières très travaillées... Il laisse certaines scènes se déployer, mais le récit est beaucoup plus riche en rebondissements. Jusqu'aux 30 dernières minutes du film qui vont dans une direction plus tragique.

De manière générale, Canto Due accorde moins de place aux corps et à la nudité. Il y a quelques scènes de nudité, mais ce "male gaze" (regard masculin) qui avait beaucoup été pointé pour Canto Uno et Intermezzo est beaucoup moins manifeste ici. Aucune scène du film ne semble, a priori, pouvoir donner lieu à une polémique.

Quelle est la durée du film ? Existe-t-il d'autres versions plus longues ?

Canto Due est le plus court des trois Mektoub. Il dure 2h14. Canto Uno durait 2h55, et Intermezzo, 3h32. Comme nous l'a indiqué Karim Toukabri, superviseur sonore du film, Canto Due a donné lieu à plus d'une vingtaine de versions ! La plus longue d'entre elles durait plus de 3 heures. Pourquoi autant de versions ? "Abdellatif, il est génial : tous les jours, il se réveille, il change quelque chose !", lance Karim Toukabri avec un grand sourire. "lI change des plans, des intentions. Tout ce qui est visuel est sonore !"

Précisons, par ailleurs, que la version projetée aujourd'hui à Locarno est différente de celle qui avait été soumise au comité de sélection de la Quinzaine des cinéastes à Cannes. La version a même été remaniée entre celle envoyée au comité de sélection de Locarno et celle projetée publiquement.

Canto Due sortira-t-il au cinéma ?

Au moment où nous écrivons ces lignes, aucune date de sortie n'a été communiquée. Pathé, distributeur de Mektoub My Love Canto Uno, et coproducteur, est toujours le distributeur du film. Le générique, visible à Locarno, indique "présenté par Jérôme Seydoux", de la même façon qu'il était mentionné pour Canto Uno.

Le potentiel commercial du film est déterminant pour savoir si une sortie sera envisagée. Les premiers échos sur le film s'annoncent plutôt enthousiastes. La projection a été applaudie, fait assez rare dans l'ambiance habituellement plus "pudique" du Festival de Locarno.

Canto Due est accessible à un large public, n'a pas de scènes sulfureuses. Il ne peut à aucun moment se retrouver dans le même cas de figure qu'Intermezzo (qui, pour rappel, n'est finalement jamais sorti). Ce dernier avait des problèmes de droits musicaux, a été éreinté par la critique cannoise, et surtout s'est retrouvé au coeur d'un litige important avec l'actrice Ophélie Bau. Nous sommes en mesure de confirmer qu'Ophélie Bau a vu Canto Due, qu'elle est présente à Locarno, ce qui fait donc office de validation.

Et après ? Canto Tre ?

Abdellatif Kechiche a toujours eu des envies de films qui se déploient en plusieurs volets. C'était le cas déjà pour La Vie d'Adèle qui devait initialement être suivi d'un autre film, qui n'aura finalement jamais lieu, notamment en raison des polémiques qui ont vu le jour au moment de la sortie du long métrage.

Pour Mektoub, le réalisateur a dit à plusieurs reprises qu'il travaillait sur un troisième volet. Est-il toujours d'actualité ? Rien n'a été confirmé pour le moment. Mais la fin ouverte de Canto Due laisse nourrir l'idée que le projet n'est peut être pas terminé.

Précisons qu'Abdellatif Kechiche a actuellement des problèmes de santé. Comme l'a révélé Libération il y a quelques jours, le réalisateur a été victime d'un AVC en mars dernier, expliquant son absence au Festival de Locarno. Une grande partie du casting est en revanche attendue ce samedi 9 août pour accompagner la projection du film, dont Ophélie Bau. Les actrices et acteurs échangeront avec le public à l'issue de la séance.

Enfin, pour les passionnés de la saga Mektoub, il se murmure qu'un documentaire making-of sur cette très longue aventure de production qu'a représenté le film serait à l'étude, ou à l'état de songe. Et on se dit assurément qu'il y a matière, qu'assurément on voudrait voir ce film du film.

La 78e édition du Festival de Locarno se tient jusqu'au samedi 16 août 2025.