Sorti en octobre 2000 à Hong Kong, Time and Tide a vu le jour en décembre 2001 en France sans faire beaucoup de bruit. Et pourtant, ce film d'action mérite amplement sa place dans le panthéon du genre. Si vous ne l'avez jamais vu, c'est le moment de combler cette lacune !

Tsui Hark est reconnu comme l'un des cinéastes les plus innovants et talentueux de son époque. Spécialiste des films d'arts martiaux et du polar, il nous a offert des œuvres mémorables comme L'Enfer des armes, la saga Il était une fois en Chine, The Blade ou encore la franchise à succès Détective Dee. Avec Time and Tide, il dépasse encore les limites de l'action cinématographique.

Une intrigue qui mêle action et émotion

Le film nous transporte à Hong Kong, où la rencontre fugace entre Tyler (Nicholas Tse), un jeune homme habitué aux dangers de la rue, et Jo (Cathy Tsui), policière infiltrée, déclenche une chaîne d'événements dramatiques. Lorsque Jo tombe enceinte, Tyler se retrouve contraint de gagner de l'argent rapidement et devient garde du corps.

Engagé par Hong, chef d'une puissante triade, Tyler s'allie à Jack (Wu Bai), ancien mercenaire, pour protéger Hui, la fille de Hong qu'il vient d'épouser. Ensemble, ils déjouent un complot visant leur employeur. Mais trahisons, guet-apens et intérêts divergents les amèneront à une confrontation fatale.

Une mise en scène qui dépasse l'ordinaire

Time and Tide n'est pas un film d'action comme les autres. Sa narration audacieuse et ses plans spectaculaires en font un incontournable du genre. Tsui Hark était au sommet de son art et n'hésitait pas à expérimenter. Une scène mémorable dans un immeuble illustre parfaitement son talent : une fusillade sanglante, filmée avec une caméra virevoltante qui suit les protagonistes dans les couloirs et à travers les fenêtres. L'apogée de cette séquence est une explosion fascinante, où la caméra se faufile au ralenti dans les flammes pour finir à l'intérieur d'un frigo cachant le héros.

Même si certaines séquences peuvent sembler déroutantes au premier visionnage, ce côté expérimental fait partie du charme unique du film.

L'action réinventée avant son temps

Avec Time and Tide, Tsui Hark réussit un véritable tour de force : imaginer un film d'action qui semble absorber l'essence de Jason Bourne, James Bond, Jackie Chan, Jet Li, Steven Seagal, Jean-Claude Van Damme, Iko Uwais et Chuck Norris pour créer un monument du genre. Sorti dix ans avant The Raid, il avait déjà révolutionné l'action cinématographique.

Des héros hors du commun

Contrairement aux blockbusters hollywoodiens, le réalisateur mise sur des talents locaux : Nicholas Tse, chanteur et acteur très populaire à Hong Kong, incarne Tyler, tandis que Wu Bai, superstar taïwanaise de la musique, joue Jack. Ce dernier a également contribué à la bande originale avec deux chansons.

Pour vous faire une idée, deux citations résument parfaitement l'esprit du film : "Le 6ème jour, Dieu créa l'homme à son image. Le 7ème, il le regrettait déjà." Et celle du réalisateur Christophe Gans : "Un film maelstrom qui vous emporte corps et biens et ne rend pas votre dépouille."

Time and Tide reste une pépite d'action, audacieuse et inoubliable, que tout amateur du genre se doit de découvrir.

Le film est désormais disponible en VOD, ainsi qu'en DVD et Blu-ray pour tous ceux qui veulent se plonger dans cette expérience unique.

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