La fin d'année approche, période qui précède le coup d'envoi officiel de la saison des remises de prix du cinéma américain. De janvier à avril, de nombreuses cérémonies permettront de distinguer les meilleurs longs métrages de 2024, et de déterminer les favoris des prochains Oscars. Et Netflix mise déjà beaucoup sur Train Dreams, son nouveau film à découvrir dès aujourd'hui.

Un film autobiographique ?

Adapté d'une nouvelle de l'écrivain Denis Johnson, Train Dreams raconte l'histoire de Robert Grainier, un homme amené à participer à l'expansion d'une ligne de chemin de fer à travers l'Ouest américain. Dans ce monde en mutation dans lequel il ne trouve plus sa place, il pourra compter sur la présence de son épouse Gladys, mais également sur la nature qui l'entoure depuis l'enfance.

Ce film a pu compter sur l'expérience de son réalisateur Clint Bentley, qui a puisé dans ses souvenirs d'enfance pour l'écriture des personnages : "Je me suis inspiré des hommes que j'ai côtoyés quand j'étais jeune, comme mon père, mon grand-père, mon arrière-grand-père, qui étaient tous des hommes de peu de mots. Ils ne disent pas grand-chose en surface mais ils ressentent beaucoup", a-t-il déclaré dans l'entretien exclusif qu'il nous a accordé.

Un film historique, qui parle également de notre époque

Bien que l'intrigue de son film se déroule au début du XXe siècle, le cinéaste n'a pu s'empêcher de dresser un parallèle avec notre époque, et notamment avec les questions qui découlent de l'émergence de l'intelligence artificielle :

"On se demande tous : "A quoi ressemblera mon travail dans 10 ans ? Aurai-je encore un emploi ? Cela m'a paru très universel à bien des égards, et nous sommes toujours aux prises avec ce que nous faisons à la nature, quelle est notre relation avec elle et comment parvenir à un meilleur équilibre." Les rôles principaux du film ont été confiés à Joel Edgerton et Felicity Jones, aux côtés desquels figurent des visages bien connus du cinéma indépendant tels que Clifton Collins Jr., Kerry Condon ou encore William H. Macy. Avant même sa sortie sur Netflix, le film a fait parler de lui grâce à sa présentation au festival de Sundance et sa présence parmi les nommés aux derniers Gotham Awards (les Oscars du cinéma indépendant).

Sur le célèbre site Rotten Tomatoes, Train Dreams affiche une note presse presque parfaite de 95 %. Le film a notamment suscité les louanges du San Francisco Chronicle (qui le compare au cinéma de Terrence Malick) et celles du New York Magazine qui a adoré les performances des acteurs - et en premier lieu celle de Joel Edgerton.

Rendez-vous aux Oscars en 2026 ?

De fait, Train Dreams est considéré comme un potentiel outsider des prochains Oscars, cérémonie à laquelle Netflix a pris l'habitude de s'inviter au cours des dernières années. La plateforme espère y voir figurer son nouveau dans les catégories d'interprétation ou de la meilleure adaptation, et rêve secrètement d'une présence parmi les meilleurs films de l'année.

"Ils (Netflix) en font une copie 35 mm et ils le présentent dans de nombreux festivals et organisent de nombreuses projections dans les cinémas pour que les gens puissent le voir s'ils le peuvent", se félicite le réalisateur du soutien de Netflix, bien qu'il regrette que le film ne soit pas diffusé au cinéma en France.

Nul doute qu'un film aussi contemplatif et porté sur l'esthétique ait été conçu pour être apprécié sur un grand écran. Mais le public français devra se contenter de cette sortie directement en streaming, puisque Train Dreams est dès à présent disponible en exclusivité sur Netflix.

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