Quand on parle de la saga Matrix, on pense évidemment à Neo, Morpheus et Trinity, les héros de la saga. Toutefois, il y a un personnage sans qui la saga n'aurait pas la même saveur : l'agent Smith, incarné par Hugo Weaving !

Un style unique

Avec ses vêtements sombres et son phrasé particulier, ce grand méchant est l'un des plus marquants de l'Histoire du cinéma. La première fois qu'on le voit, au début de Matrix, son charisme dérangeant nous fait directement froid dans le dos. Costume noir, lunettes opaques, gestes très contrôlés... Il incarne l'autorité, la surveillance et la froideur algorithmique, une synthèse de toute la malfaisance de la Matrice.

Dans la scène d'ouverture, il accompagne la police, venue interpeller Trinity. Face à la légèreté du chef, qui pense avoir affaire à "une fillette", Smith lance un avertissement lourd de sens : "Non Lieutenant, vos hommes sont déjà morts". Cette phrase a immédiatement saisi le spectateur. Comment pouvait-il le savoir ?

Dès le départ, l'agent Smith s'impose déjà comme une figure omnisciente, avec toujours un coup d'avance. Pour incarner ce méchant emblématique, Hugo Weaving a totalement épuré son jeu, adoptant un ton neutre, ni vraiment humain, ni vraiment robotique. Ainsi, il est parvenu à créer le malaise, restant dans le thème du film, explorant la frontière entre réalité et virtualité.

Un méchant puissant et impassible

Plus tard, quand il interrogera Thomas Anderson (Neo) dans un bureau, il fera une première démonstration de sa puissance en faisant disparaître la bouche du héros dans une scène terrifiante. Par ailleurs, chaque "M. Anderson " prononcé par l'agent deviendra culte ! Par la suite, on le verra combattre le héros dans des affrontements épiques mis en scène dans les 3 premiers films.

Hugo Weaving le joue avec une précision chirurgicale, chaque mot est pesé. L'artiste réussit l'exploit de mélanger menace, ironie et absurdité (presque comique par moments, mais jamais ridicule). Il a réussi à rendre un programme informatique aussi charismatique qu'un vilain humain.

On se souvient notamment du combat absolument titanesque de Matrix Revolutions, où Neo se bat sous la pluie contre une armée d'agents Smith. Cette séquence, une des plus spectaculaires de la franchise, avait scotché tous les fans à l'époque, apportant une conclusion épique à la saga, avant un 4ème opus sorti en 2021.

Contrairement à un Terminator, l'agent Smith n'est pas une simple machine à tuer contrôlée par le grand manitou de la Matrice. Il a son propre code et des motivations propres, qui peuvent même paraître compréhensibles. C'est tout ce qui fait le "charme" de ce grand méchant et qui le rend fascinant.

Une évolution passionnante

Smith considère les humains comme une maladie à éradiquer car ils se multiplient jusqu'à ce que toutes les ressources naturelles soient consommées. Pour lui, l'humanité agit comme un parasite et il se perçoit comme un anticorps dans le système.

"Les êtres humains sont une maladie... et nous sommes le remède", martèlera-t-il. Ce raisonnement tordu mais "logique" le rend plus effrayant qu'un simple tyran. De plus, pour un grand méchant lié à une franchise à gros budget, il a une vraie évolution, ce qui est relativement rare.

Dans le premier épisode, il est une sorte de policier de la Matrice, prêt à exterminer la moindre souche de rébellion sans sourciller. Intégré au système, il le défend à 100%. Puis, dans le second et le 3ème volet, il va sortir petit à petit de ce carcan, devenant lui-même un rebelle. Seulement, il ne veut plus seulement éradiquer les humains, il souhaite vraiment tout détruire, même les machines, devenant totalement hors de contrôle.

En ce sens, Smith est l'exact opposé de Neo. Là où le héros cherche la liberté, Smith veut le contrôle absolu. Ils sont les deux faces d'une même pièce ; il s'émancipent tous les deux du système, deviennent uniques, mais prennent des chemins inverses.

Si Neo est l'élu, l'agent Smith est l'anti-élu, le Yin et le Yang. Ces personnages représentent ainsi une dualité symbolique universelle, celle du combat du Bien contre le Mal, ces deux concepts ne pouvant exister l'un sans l'autre.

In fine, l'agent Smith incarne aussi des figures mythologiques : Lucifer, le Golem, ou même un démon qui défie son créateur façon créature de Frankenstein. Plus qu'un méchant, c'est un concept philosophique à lui tout seul, qui résonne encore aujourd'hui fortement avec l'actualité. Sorte de super Intelligence Artificielle, il représente un système devenu conscient, une machine qui déteste son propre programme, un miroir déformant de l'humain, de Neo, et même de Dieu.

Avec l'essor de l'IA, l'agent Smith pourrait-il un jour devenir une réalité ? Ce concept est aussi exploré dans Terminator, et suscite de nombreuses interrogations sur notre avenir, où la réalité dépasse peu à peu la science-fiction.