C'est une certitude : dès que vous entendez les cinq premières notes de cette chanson, vous commencez à gigoter et une comédie romantique culte vous vient immédiatement à l'esprit. Ces notes, ce sont celles du Oh, Pretty Woman de Roy Orbison et Bill Dees, dont le titre a inspiré celui du célèbre long métrage emmené par Julia Roberts et Richard Gere, le fameux Pretty Woman sorti en salles en 1990.

Car, non, la chanson Oh, Pretty Woman n'a pas été créée pour les besoins du classique mis en scène par Garry Marshall. Le morceau date en réalité de 1964 et, dès sa sortie estivale, s'est vite imposé comme un véritable tube rock'n'roll, classé en tête des ventes dans plusieurs pays dont les États-Unis.

Comment cette chanson connue de tous est-elle née ? Ainsi que le relate le site American Songwriter, c'est l'intervention de Claudette, la femme de Roy Orbison, alors que ce dernier était en discussion avec Bill Dees, qui est en à l'origine.

"Au retour de Claudette, on avait la chanson"

Claudette étant sur le point d'aller faire des achats en ville, Roy lui demanda si elle avait suffisamment d'argent sur elle, ce qui fit aussitôt dire à Dees qu'"une jolie femme n'a jamais besoin d'argent" ("A pretty woman never needs any money"). Les choses s'enchaînèrent alors très vite : Orbison, inspiré par la boutade, se mit à fredonner "Pretty Woman walking down the street". Et voilà qu'en quelques minutes ou presque, un tube était né !

"Il a chanté ça pendant que je tapais du poing sur la table et au retour de Claudette, on avait la chanson", déclarait le plus simplement du monde Bill Dees dans l'ouvrage 1000 UK #1 Hits paru en 2005. "J'adore cette chanson. Dès que le rythme a commencé, j'ai entendu les talons claquer sur le trottoir, clic, clic, la jolie femme marchant dans la rue, en jupe jaune et chaussures rouges."

Ci-dessous, la scène culte du shopping dans "Pretty Woman", rythmée par le tube de Roy Orbison et Bill Dees :

"On a écrit "Oh, Pretty Woman" un vendredi", poursuit Dees. "Le vendredi suivant, on l'enregistrait, et le même jour, c'était sorti. C'était le truc le plus rapide que j'aie jamais vu." Hit immédiat, le morceau connaîtra donc une seconde vie en 1990 : deux ans après la disparition de Roy Orbison, il est intégré dans la bande originale de Pretty Woman, comédie romantique bien plus agréable pour Julia Roberts que celle qu'elle tourna un peu plus tard avec une autre vedette hollywoodienne.

Le morceau Oh, Pretty Woman est aujourd'hui totalement ancré dans la pop culture. Pour preuve : en 1994, Les Nuls s'amusaient à l'utiliser pour illustrer la séquence de relooking de Simon Jérémi (Dominique Farrugia) dans La Cité de la peur. Une scène à retrouver ci-dessous.

Sorti en salles en 1990, Pretty Woman, qui a fait de Julia Roberts une star internationale, a remporté un énorme succès au box-office mondial avec plus de 460 millions de dollars de recettes totalisés dans le monde. La comédie romantique, véritable classique du genre, a réuni plus de 4 millions de spectateurs dans les salles hexagonales.

La bande-annonce de "Pretty Woman" :