C'est le rôle qui lui a permis d'accéder à une notoriété internationale. En 2012, deux ans après avoir été nommée à l'Oscar de la Meilleure actrice pour sa prestation dans Winter's Bone, l'Américaine Jennifer Lawrence devient une véritable star en se glissant sous les traits de Katniss Everdeen dans Hunger Games, adaptation sur grand écran du best-seller de Suzanne Collins. Une héroïne iconique de la science-fiction qu'elle incarnera à trois autres reprises, dans Hunger Games - L'embrasement (2013), Hunger Games - La Révolte : partie 1 (2014) et enfin Hunger Games - La Révolte : partie 2 (2015).

L'histoire de l'oeuvre dystopique Hunger Games, sortie en salles en 2012, plonge le spectateur dans le futur, alors que le gouvernement fédéral des États-Unis exige de chacun de ses 12 districts qu'il envoie un jeune garçon et une jeune fille pour participer aux Hunger Games, un combat à mort retransmis en direct à la télévision. Et cette jeune fille, c'est donc la fameuse Katniss Everdeen, qui se porte volontaire comme tribut afin d'épargner sa jeune soeur.

L'ingénieuse Katniss Everdeen n'est à priori pas censée faire long feu dans l'arène. Mais ses talents de chasseuse exceptionnels, développés durant une adolescence passée à subvenir aux besoins de sa famille, ainsi que sa détermination farouche à survivre, se révèlent inestimables.

"Une Jeanne d'Arc du futur"

"Katniss est une guerrière", résumait Jennifer Lawrence en 2012 au micro du Guardian. "C'est une héroïne qui ne cherche pas à l'être. Elle est un symbole de révolte, de liberté et d'espoir... Une Jeanne d'Arc du futur."

Pour "devenir" Katniss Everdeen et apparaître, aussi bien physiquement que mentalement, en compétitrice crédible, Jennifer Lawrence a dû se plier, trois mois avant le tournage, à un rude entraînement. L'actrice a ainsi été entraînée au tir à l'arc, spécialité dans laquelle le personnage se montre particulièrement à son aise, par un archer olympique.

Un énorme succès mondial pour Katniss Everdeen

Les quatre premiers films de la saga Hunger Games dans lesquels évolue Katniss Everdeen (saga dans laquelle l'un des acteurs les plus populaires du moment aurait pu jouer s'il n'avait pas complètement raté son audition) ont rencontré un énorme succès au box-office mondial avec un cumul tout proche des trois milliards de dollars de recettes dans le monde. La franchise SF s'est ensuite vue dotée, cette fois sans la présence de l'iconique héroïne, de deux prequels : Hunger Games: la Ballade du serpent et de l'oiseau chanteur, sorti en salles en 2023, et Hunger Games : Lever de soleil sur la moisson, attendu pour le mois de novembre prochain.

La bande-annonce d'"Hunger Games" :