Il y a 33 ans, ce personnage emblématique du cinéma de science-fiction passait l'arme à gauche dans une séquence à la fois bouleversante et horrifique. Retour sur un des épisodes les plus marquants de la SF.

En 1992, le public assiste stupeur et horreur la mort d'un des personnages les plus iconiques du cinéma de science-fiction ! À la fin d'Alien 3, Ripley tire sa révérence en se laissant tomber dans une cuve d'acier en fusion. L'héroïne se sacrifie en retenant la reine xénomorphe qui s'extrait de son ventre.

Une héroïne incontournable

Cette image, à la fois horrifique et fascinante, est restée ancrée dans la rétine de tous les spectateurs qui ont vu le film, assistant avec effroi à la fin d'une figure féminine mythique du cinéma de science-fiction. Avec Sarah Connor de Terminator, Ripley incarnait à l'époque une des icônes les plus puissantes du genre.

Dans Alien 3, mis en scène par David Fincher, le personnage incarné par Signourney Weaver depuis 1979 est la seule survivante d'un carnage sur une planète lointaine. Elle s'échoue sur Fiorina 161, planète oubliée de l'univers, balayée par des vents puissants.

Une communauté d'une vingtaine d'hommes y vit. Violeurs, assassins, infanticides, ce sont les plus dangereux détenus de droits communs de l'univers. L'arrivée de Ripley va les confronter à un danger qui sera plus fort qu'eux : le xénomorphe.

Après avoir survécu aux terribles événements des deux premiers films, l'héroïne va se confronter à nouveau à la forme de vie la plus cruelle de l'univers. Cette fois, Ripley n'est plus la même que dans les précédentes oeuvres mises en scène par Ridley Scott et James Cameron. Affaiblie, le crâne rasé, elle jette ses dernières forces dans la bataille.

Si elle continue le combat aux côtés des détenus pour tuer la bête qui a décimé la prison, elle décide finalement de stopper sa lutte pour se sacrifier après une terrible découverte, ce qui n'est pas dans ses habitudes, elle qui a toujours eu un esprit combatif. C'est surtout ce changement de ton qui a surpris les spectateurs, ajoutant une forte émotion à la mort de Ripley.

Un sacrifice héroïque

En effet, on apprend au cours du récit que son corps porte la créature visqueuse et immonde qu'elle combat depuis de longues années ; Ripley se sait alors condamnée et ne peut se résigner à la laisser gagner. Pour l'héroïne, il est hors de question qu'elle sorte vivante de ses entrailles ; la reine Alien finira calcinée avec elle dans le feu de l'enfer représenté par cette cuve d'acier en fusion.

Son sacrifice, héroïque et nécessaire, reste logique et dans l'ADN de Ripley, qui préfère en finir et emmener avec elle cette forme de vie qui a totalement gâché la sienne. Les spectateurs et les fans de la saga ont tous été absolument traumatisés par cette séquence ; cette dernière mettait fin aux aventures d'une héroïne inspirante, courageuse et intrépide, mais aussi humaine et vulnérable.

En 3 films, elle s'est imposée comme une figure incontournable du cinéma de science-fiction, ouvrant la voie à de nombreuses protagonistes féminines dans un genre où les hommes étaient majoritairement représentés. Sa mort laissera un grand vide mais son sacrifice n'aura pas été vain, car son héritage restera gravé à jamais dans l'Histoire du cinéma.

5 ans plus tard, Ripley revenait à la vie dans Alien Resurrection, sous forme de clone. Cependant, elle n'était plus la même que les opus précédents, son ADN ayant été mélangé avec celui d'un xénomorphe. Elle livrera tout de même ce dernier combat pour mettre un terme définitif à la créature la plus immonde et poisseuse de l'univers !