En 1993, Michael Madsen fait face à un dilemme. D'un côté, il veut absolument incarner l'un des frères de Wyatt Earp dans le biopic western qui se prépare, porté par Kevin Costner, de l'autre, Quentin Tarantino le veut pour le rôle de Vincent Vega dans Pulp Fiction.

L'acteur reste sur son idée initiale de jouer Virgil Earp au côté de Kevin Costner et refuse Pulp Fiction. Et mal lui en a pris.

Des regrets à plus d'un titre

"[Wyatt Earp] c'était trois heures de nausée", a déclaré Michael Madsen au micro du Guardian (via Slash Film) en 2004. On peut le penser un peu sévère, car c'est tout de même un solide western qui tient encore le coup malgré ses conditions de fabrication pas jolies-jolies et sa durée superflue, mais il faut reconnaître que comparé à l'héritage laissé par Pulp Fiction, il est loin de pouvoir rivaliser.

Mais Wyatt Earp s'est aussi avéré un flop au box-office américain, contrairement à Pulp Fiction, qui a fini dans les 10 plus gros succès de l'année 1994. Voilà peut-être pourquoi Madsen est aussi tranché sur le western qu'il a accepté de faire à la place du film signé Tarantino, qui l'avait révélé deux ans auparavant avec Reservoir Dogs.

Fâché avec son ami

Par ailleurs, le fait d'avoir dit "non" à Quentin Tarantino va créer une brouille entre les deux hommes qui va durer 10 ans. Il faudra attendre 2003 pour qu'ils se reparlent et collaborent à nouveau ensemble. Ce sera sur Kill Bill Volume 1 et 2, dans lequel Madsen incarne Budd, le frère du célèbre Bill, amateur de fusil chargé au gros sel.

Depuis, le duo a retravaillé ensemble sur Sin City (2005), Les Huit salopards (2015) et Once Upon a Time in... Hollywood (2019), qui restera leur dernière collaboration, puisque Michael Madsen nous a quittés le 3 juillet dernier, à 67 ans.