Comédie culte par excellence, Mary à tout prix a été un immense succès, récoltant 369 millions de dollars de recettes mondiales pour un budget estimé à 23 millions. En France, elle a également cartonné, rassemblant 3,5 millions de curieux.

Une comédie ultra culte

Réalisé par Peter et Bobby Farrelly, le film nous présente Ted, incarné par Ben Stiller. Eternel loser au grand cœur, il décide de rallumer la flamme de son amour de jeunesse : la sublime Mary, campée par Cameron Diaz.

Pour la retrouver, il engage un détective privé, Pat Healy (Matt Dillon), une idée aussi brillante qu'engager un renard pour surveiller le poulailler. Healy file à Miami, tombe sur Mary et découvre qu'elle est toujours aussi canon, adorable, dévouée à des enfants handicapés... et surtout célibataire.

Autant dire que le détective perd vite le sens de sa mission. Ni une ni deux, il balance à Ted que Mary est devenue obèse, clouée dans un fauteuil roulant et mère de 4 gosses. Propre, net, efficace.

Sauf que le plan tourne au vinaigre : un certain Tucker, soi-disant architecte (et gros mytho devant l'Éternel), est lui aussi fou de Mary. Les deux trublions décident alors d'unir leurs forces pour écarter Ted qui, évidemment, débarque à Miami prêt à rejouer Roméo et Juliette sous les palmiers.

Le "gel" coiffant de la discorde

Mary à tout prix enchaîne les séquences cultes, comme celle où le jeune Ted coince ses bijoux de famille dans la braguette de son pantalon. Un classique ! Mais il y a une autre scène qui a provoqué l'hilarité des spectateurs, celle du fameux "gel" dans les cheveux de Mary.

Après des années de poisse et de maladresses, Ted réussit enfin à décrocher un rendez-vous galant avec sa dulcinée, un vrai miracle pour ce champion du malaise. Avant de partir, nerveux comme un ado avant son premier rencard, Ted suit le conseil de son ami : "Détends-toi un peu avant d'y aller"... Autrement dit, fais-toi plaisir pour évacuer la pression.

Il s'exécute donc dans la salle de bain, juste avant l'arrivée de Mary. Problème : après l'acte, il ne retrouve pas où est passée la fameuse "preuve du crime". Il cherche partout, panique, et finit par ouvrir la porte à Mary. On découvre alors que le sperme est resté collé... à son oreille !

Mary, croyant qu'il s'agit de gel coiffant, prélève innocemment la substance et s'en met une noisette dans les cheveux pour se recoiffer. Résultat : une mèche figée en l'air façon licorne punk chic, image devenue instantanément culte.

Si les spectateurs ont tous bien rigolé devant cette situation absurde et hilarante, ce n'est pas vraiment le cas de Ben Stiller. En 2010, il avait confié au New York Times son malaise à propos du tournage de cette scène. Et ce n'est pas le côté graveleux de la blague qui était gênant pour lui, mais plutôt son aspect surréaliste. Pour l'acteur, il était impossible que Ted ne se rende pas compte de la présence du sperme sur son oreille.

Ben Stiller réticent

"Mon gros problème avec cette scène, et j'en ai longtemps parlé avec les frères Farrelly pendant le tournage, c'était comment le personnage pouvait ne pas ressentir la présence de sperme sur son oreille", a-t-il souligné.

Mon gros problème avec cette scène, c'était comment le personnage pouvait ne pas ressentir la présence de sperme sur son oreille. "J'ai fait des pieds et des mains pour que mon personnage ait une histoire qui explique son attitude. Qu'il avait perdu toute sensibilité parce qu'on l'avait frappé au visage étant enfant ou quelque chose dans le genre. Finalement, ils m'ont demandé d'arrêter d'y penser", a poursuivi le comédien.

"Je me souviens juste m'être dit que ça allait être soit vraiment drôle, vraiment bon et différent, soit le pire film jamais tourné. C'est ce dont je me souviens. Je me disais : Ça va être super embarrassant. Et ça l'était, embarrassant. Mais le film est drôle aussi. C'est amusant de le regarder avec un public, de voir les mêmes moments provoquer les mêmes rires, ce qui est tout à l'honneur des frères Farrelly", a admis Ben Stiller.

Malgré les réserves de l'acteur, Mary à tout prix a été un succès majeur des années 90. Quant à la scène du "gel", elle est vraiment typique de l'humour des frères Farrelly : du gros gag visuel, du malaise assumé, et une bonne dose de second degré autour de la sexualité et de la gêne masculine.

Si vous avez envie de le (re)voir, le film est disponible sur Disney+.