"J'ai toujours eu envie de faire un film avec Chris Walken". C'est avec ces mots que Steven Spielberg partageait son impatience à travailler avec l'acteur de Sleepy Hollow, The King of New York, La Porte du paradis ou Voyage au bout de l'enfer. Et ses attentes n'ont pas été déçues !

Fais-moi pleurer si tu peux

Dans un extrait du making of de Arrête-moi si tu peux, dans lequel Walken incarne le père de l'escroc joué par Leonardo DiCaprio, Spielberg est béat d'admiration pour son comédien, en particulier dans une scène, pour laquelle il souligne que "De la 1ère à la 8ème prise, me donnait quelque chose de différent."

Cette scène se situe à 45 minutes de film, lorsque Frank Jr (DiCaprio) décide d'inviter son père Frank (Walken) au restaurant. Ce dernier raconte sa première rencontre avec sa femme, et leur coup de foudre alors qu'elle aurait pu choisir l'un des 200 autres hommes présents ce soir-là. En évoquant leur mariage 6 semaines à peine après ce premier rendez-vous galant, Frank est très ému et fond en larmes, ce qui n'était pas du tout prévu :

"A la troisième ", raconte dans le making of le producteur Walter F. Parkes, "à la moitié de son monologue, il gémit, sa voix se brise et il commence à pleurer. C'était si réel et si immédiat que Leo, [en face de lui] l'a suivi, Steven l'a validé et ça a changé l'essence de la scène."

La preuve en images

L'extrait ci-dessous montre bien que les premières prises étaient bien moins émouvantes, mais c'est finalement la version sentimentale qui sera conservée au montage par Spielberg, bluffé par la performance de son comédien.

Une séquence improvisée par l'acteur, et qui donne une toute autre puissance à la scène. Frank se montre émotif à l'évocation de sa femme française Paula (jouée par Nathalie Baye), et nous prouve par là qu'il l'aime toujours plus que tout, alors qu'ils sont divorcés depuis plusieurs années.

Du reste, on apprend au cours du film que Paula a entièrement refait sa vie, ce qui bouleversera Frank Jr lorsqu'il l'apprendra. Et toute l'émotion de ce moment est renforcée par l'interprétation en amont de Christopher Walken, dont on sait qu'il aurait voulu reconquérir Paula. Un grand moment d'acting, et comme le dit Spielberg à Walken dans la vidéo : "Incroyable. Chris, vraiment, c'était une superbe proposition."