Rocky III : L'Œil du tigre, classique incontesté des années 80, reste un pilier de la saga de Sylvester Stallone. Pourtant, un passage particulier semble avoir très mal vieilli et paraît presque comique à l'heure actuelle, alors qu'en 1983, lors de sa sortie en France, il ne faisait pas grincer des dents.

Dans ce troisième volet, Rocky doit affronter le redoutable Clubber Lang, incarné par Mister T, après la tragique mort de son mentor Mickey (Burgess Meredith), victime d'une altercation avec le boxeur. Son ami et rival Apollo Creed (Carl Weathers) prend alors le rôle d'entraîneur pour le préparer à ce combat crucial. Rocky, qui a perdu son premier affrontement contre Lang, n'a plus qu'une idée en tête : venger Mickey sur le ring.

Entraînement viril sur la plage ?

L'incontournable "montage d'entraînement" arrive alors, scène quasi rituelle dans chaque film de la saga. Sur la plage, Apollo et Rocky enchaînent les courses pour améliorer la rapidité et la souplesse de l'Italien face au rouleau compresseur Lang. Mais, en observant attentivement, un petit détail saute aux yeux : Apollo semble à peine fournir d'efforts. Pendant que Stallone se donne corps et âme, Weathers se laisse volontairement dépasser, offrant au spectateur une progression un peu artificielle du héros.

Le montage s'accompagne de ralentis et de gros plans sur les jambes musclées des deux boxeurs en mini shorts, qui terminent la séance en s'aspergeant d'eau. Ce passage, censé illustrer leur camaraderie virile, prend une tournure étonnamment suggestive et donne à la scène une ambiance presque homoérotique, en contraste avec le ton sombre du reste du film, marqué par la mort de Mickey et la brutalité de Lang.

Malgré cette séquence un peu maladroite, Rocky III reste un film culte et pose les bases de Rocky IV, où le cycle se répète : un proche de Rocky meurt, nourrissant sa rage de vaincre contre un adversaire redoutable, cette fois l'impitoyable Ivan Drago incarné par Dolph Lundgren.

Rocky III, et le reste de la saga, sont à retrouver en VOD.