Il est des tournages qui sont un peu plus compliqués que d'autres, et celui de Jeux de pouvoir a été impacté par la présence de Russell Crowe dans le rôle principal.

Dans ce thriller politique, la jeune assistante d'un membre du Congrès américain (Ben Affleck) est tuée dans des circonstances mystérieuses laissant planer comme un parfum de conspiration. Les journalistes Cal McAffrey (Crowe) et Della Frye (Rachel McAdams) se lancent dans une enquête afin de découvrir l'identité du meurtrier, sauf que les réponses se trouvent aux plus hauts postes de pouvoir...

Et sur le tournage, c'est plutôt un parfum de pression qui va régner, notamment à cause de l'acteur principal, comme l'a confié le réalisateur du film, Kevin MacDonald, lors d'un panel au Edinburgh International Film Festival relayé par le Hollywood Reporter :

"Il intimidait le studio"

"Je ne pense pas dire quelque chose de déplacé en affirmant que Russell Crowe est un homme assez difficile et il intimidait le studio à un tel point que [les exécutifs] ne voulaient plus venir sur le plateau."

"Je disais au studio : 'Oh mon dieu, c'est un cauchemar, ce mec est incontrôlable, nous perdons tellement d'argent' et ils me répondaient : 'Tu te débrouilles très bien'."

Si MacDonald n'a pas été jusqu'à révéler des exemples concrets de moments où Crowe a passé les bornes, il semble que le studio était prêt à faire des compromis (ou à céder à ses intimidations, c'est selon) et cela ne semble pas avoir mis le tournage en danger.

A sa sortie, Jeux de pouvoir n'a rapporté "que" 88,8 millions. Un très bon score en soi mais qui, mis en parallèle du budget assez dodu du film (60 millions), n'a pas permis à Universal de vraiment rentrer dans ses frais.

Un film adapté d'une série

Jeux de pouvoir est adapté d'une minisérie réalisée par David Yates (Harry Potter), créée par Paul Abbott (Shameless) et portée par David Morrissey (Raison et sentiments). On y retrouve d'ailleurs au casting James McAvoy, que Kevin MacDonald fera tourner dans Le Dernier roi d'Ecosse.

Avant tout réalisateur de documentaires, Kevin MacDonald a réalisé à ce jour six longs métrages de fiction : Le Dernier roi d'Ecosse avec Forest Whitaker (2007), Jeux de pouvoir (2009), L'Aigle de la neuvième légion avec Channing Tatum (2011), How I Live Now (Maintenant c'est ma vie) avec Saoirse Ronan (2014), Black Sea avec Jude Law (2015) et Désigné coupable avec Tahar Rahim (2020).