Juin 1944. Le Débarquement de Normandie approche, préparé en toute discrétion par les Alliés. Pour les Allemands, une telle opération militaire n'est pas imminente, car le temps est à l'orage, compliquant sa réalisation éventuelle. Pourtant, c'est bien dans ces conditions que l'armée Alliée va se poser sur la côté septentrionale française.

Hollywood recrée le 6 juin 1944

En 1962, Hollywood s'attaque à représenter le débarquement de Normandie et les jours qui l'ont précédé dans un long métrage de grande ampleur. Intitulé Le Jour le plus long, ce film de guerre représente trois points de vue : les Alliés, l'Allemagne nazie et la Résistance.

En près de 3 heures, ce long métrage spectaculaire qui gagne à être vu en version originale car chaque acteur joue dans sa langue, propose des images stupéfiantes, et différentes de celles que tournera Steven Spielberg dans son Soldat Ryan.

Pour créer davantage encore l'événement, le casting est international. Si John Wayne, Henry Fonda, Robert Mitchum et Robert Ryan sont là pour les Américains, Richard Burton, Peter Lawford, Sean Connery ou Bernard Fox sont là pour les Britanniques, et côté français, on croise Arletty, Bourvil, Georges Wilson, Pauline Carton ou Christian Marquand.

C'est peut-être l'un des films avec le plus de réalisateurs y ayant participé, puisque Ken Annakin et Darryl F. Zanuck ont assuré les scènes anglaises, Andrew Marton les américaines, Bernhard Wicki les allemandes, Gerd Oswald a assuré les séquences de parachutage, et Elmo Williams celles des combats. Un travail collectif pour ce film aux capitaux américains (ce n'est pas une co-production) et distribué par la Twentieth Century Fox de Zanuck.Sur France 3, à 21h10