Les corps de deux fillettes violées et étranglées ont été retrouvés en moins de 10 jours. Le principal suspect est le notaire réputé Jérôme Martinaud, qui connaissait bien l'une des victimes, et ne possède d'alibi pour aucun des deux meurtres. Le commissaire Antoine Gallien l'interroge au cours d'une nuit qui va donner lieu à un véritable duel entre Martinaud et Gallien afin de découvrir la vérité.

Une joute verbale fascinante

En 1981, Claude Miller réalise son troisième film, Garde à vue, diffusé ce soir à 21 heures sur ARTE. Huis clos dans une pièce de commissariat, il oppose Lino Ventura et Michel Serrault dans une joute verbale et psychologique fascinante. Romy Schneider et Guy Marchand complètent le casting.

Miller et Jean Herman adaptent le roman de John Wainwright intitulé Brainwash publié en 1979, et confient les dialogues - cinglants - à Michel Audiard. La performance des deux acteurs est bluffante et séduit le public, qui en redemande.

A sa sortie, Garde à vue connaît un succès fou avec 2 millions d'entrées et pléthore de prix dont quatre César : Meilleur montage, Meilleur scénario, Meilleur acteur dans un second rôle pour Guy Marchand qui joue l'adjoint du commissaire, et Meilleur acteur pour Michel Serrault.

Deux ans plus tard, Miller réembauchera Serrault, Marchand et Michel Audiard pour Mortelle randonnée, avec également Isabelle Adjani.

"Une belle lumière, une belle musique, un texte de taré, des dialogues de fou"

Ce film d'acteurs qui est l'un des préférés d'Alexandre Astier, le créateur de Kaamelott, qui déclarait sur RTL en octobre 2025 :

"Je pense qu'il faut absolument avoir vu Garde à vue. À une époque où on dit : Le cinéma est spectaculaire ou rien. Il faut faire venir les gens dans les salles pour des choses qui démontent les plafonds parce que sinon on peut le faire chez soi. C'est un peu vrai de temps en temps, pas toujours."

"Garde à vue, c'est quand même un bureau, Lino Ventura d'un côté, Michel Serrault de l'autre, Guy Marchand en fond. Une belle lumière, une belle musique, un texte de taré, des dialogues de fou. Ça marche très très bien au cinéma, il faut le voir celui-là".

Ce soir à 21 heures sur ARTE

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