Los Angeles, années 50. Alors que la ville est sujette à une vague de règlements de comptes après la chute du caïd Mickey Cohen, la police criminelle se mobilise toute entière sur l'affaire de L'Oiseau de nuit, un massacre au cours duquel est tombé un ancien flic. Trois inspecteurs au style radicalement différent vont être amenés à coopérer pour démêler les fils d'une histoire plus compliquée qu'il n'y paraît...

L'un des meilleurs polars des années 90

Ces trois inspecteurs sont joués par Russell Crowe, Guy Pearce et Kevin Spacey. Leur particularité ? Ils ont tous des soucis. Le premier est traumatisé par un passé difficile, le deuxième est un "fils de" écrasé par la carrière exemplaire de son père et prêt à tout pour progresser dans la hiérarchie, et le dernier est un policier médiatique un peu mégalo qui est aussi consultant sur une série télé.

L.A. Confidential est l'un des meilleurs polars des années 90, à la fois un hommage au film noir et distillant une ambiance faite de corruption soupçonnée, d'enquête aux larges ramifications et de tragédies personnelles. Une réussite à tous les plans, et le meilleur film de son réalisateur Curtis Hanson, qui signera quelques années plus tard 8 Mile avec Eminem.

Un succès renié par l'auteur original

Beau succès aux Etats-Unis, il sera récompensé par 2 Oscars : celui de la Meilleure actrice dans un second rôle pour Kim Basinger et de Meilleur scénario adapté pour Hanson et son co-auteur Brian Helgeland.

Mais sachez aussi que ce polar salué par la critique comme les spectateurs AlloCiné (avec respectivement les notes de 4,8 et 4,1 sur 5) a été renié par l'auteur du livre sur lequel il se base, James Ellroy.

L'écrivain ira jusqu'à dire que l'adaptation "est aussi profonde qu'une tortilla" (ce qui n'est pas très aimable pour ce plat qui peut s'avérer délicieux). Il ajoutera : "Je me fiche de savoir combien de prix elle a gagné, et je n'aime pas la majorité des prestations des acteurs, peu importe bien de récompenses ils ont obtenu."

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