Il est sans conteste l'un des personnages les plus célèbres du cinéma d'horreur. Une figure iconique qui a fait trembler des millions de spectateurs à travers le monde, dont nombre ont sans doute eu bien de mal à s'endormir après l'avoir vu commettre ses crimes. Lui, c'est Freddy Krueger, tueur en série créé par Wes Craven apparu pour la première fois sur grand écran en 1985 dans le long métrage culte Les Griffes de la nuit.

Freddy Krueger, c'est un mystérieux et inquiétant croque-mitaine dont la particularité, glaçante, est de poursuivre et tuer des adolescents... dans leurs rêves. Défiguré après avoir été brûlé vif par les parents de ses jeunes victimes, il présente un look particulier : chandail à rayures rouge et vert foncé, chapeau feutre marron et, surtout, gant prolongé de quatre lames de couteaux qui s'apparentent à de terrifiantes griffes.

Après le succès des Griffes de la nuit, classique du cinéma horrifique véritablement flippant où Freddy tue un certain Johnny Depp, une suite voit très vite le jour, intitulée Freddy - Chapitre 2 : la revanche de Freddy. C'est le début d'une prolifique saga centrée sur ce personnage sadique et doté d'un humour bien noir. Au final, entre 1984 et 2010, il y aura neuf films (Les Griffes de la nuit, La Revanche de Freddy, Les Griffes du cauchemar, Le Cauchemar de Freddy, L'Enfant du cauchemar, La Fin de Freddy - L'Ultime cauchemar, Freddy sort de la nuit, Freddy contre Jason et le remake Les Griffes de la nuit) ainsi qu'une série, Les Cauchemars de Freddy, diffusée entre 1988 et 1990.

"Un méchant impénitent, politiquement incorrect, avec une forte personnalité"

Robert Englund, qui a prêté ses traits à Freddy Krueger dans huit des neuf volets de la franchise horrifique (Jackie Earle Haley l'incarne dans le remake) ainsi que dans le show télé, a obtenu son étoile sur le Hollywood Walk of Fame en octobre dernier. L'occasion pour l'acteur d'évoquer le personnage qui lui a apporté la gloire et qui a, selon lui, touché une corde sensible chez les adolescents. "Il y a ces jeunes qui rêvent d'avenir, et Freddy pollue ces rêves", déclarait-il dans des propos rapportés par Variety. "Il n'a pas d'avenir, alors il détruit l'avenir. Il y a là une dimension poétique, sombre et inconsciente."

"Je ne dis pas que tous les adolescents, dans le cinéma multiplexe, avec leur sceau de pop-corn, réfléchissent intellectuellement à cela, mais ils le ressentent émotionnellement", poursuit Englund. "Et puis, il y a ce méchant impénitent, politiquement incorrect, avec une forte personnalité. Ces choses regroupées ensemble sont ce qui explique en partie la popularité du personnage."

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La bande-annonce de "Freddy - Chapitre 1 : Les Griffes de la nuit" :