Depuis plus de quatre décennies, les toutes premières images de ce film suffisent à éveiller chez d'innombrables spectateurs une irrépressible envie de s'élancer vers l'inconnu.

Considéré comme l'un des piliers absolus du cinéma d'aventure - et plus largement de l'histoire du septième art - le premier opus d'Indiana Jones, Les Aventuriers de l'Arche perdue, doit une grande partie de sa renommée à sa scène d'ouverture devenue légendaire. Les premières minutes d'un long-métrage sont souvent décisives : c'est dans ce court laps de temps que le réalisateur fixe le ton, capte l'attention et promet à son public une expérience unique. Certains choisissent d'émouvoir instantanément, comme Pixar avec Là-haut, d'autres de glacer le sang (comme l'a fait Le Prince d'Égypte), ou encore de marquer durablement l'esprit (prenez par exemple Cliffhanger).

Spielberg, maître des commencements

S'il existe un cinéaste particulièrement doué dans l'art d'ouvrir un film, c'est bien Steven Spielberg. L'ombre des premières scènes des Dents de la mer plane encore sur chaque baignade hésitante, et l'introduction d'Il faut sauver le soldat Ryan demeure à ce jour l'une des représentations les plus puissantes et traumatisantes jamais tournées sur la guerre.

Une ouverture gravée dans la mémoire collective

Parmi les nombreuses séquences marquantes de Spielberg, l'une continue de résonner plus de quarante ans après sa sortie. C'est grâce à elle que le public découvrait pour la toute première fois un héros qui allait devenir une icône mondiale, incarné par un Harrison Ford devenu une icône. En 1981, dans un coin oublié de la jungle péruvienne, quelques accords mystérieux de John Williams accompagnent l'apparition d'un explorateur à la silhouette immédiatement reconnaissable : chapeau de feutre fatigué, veste usée, fouet à la ceinture. En quelques images seulement, le mythe prend forme, et le mot "aventure" trouve un nouveau visage : celui d'Indiana Jones.

Une naissance mythique

La suite de la scène ne fera que sceller cette impression immédiate. Les araignées rampant sur le dos d'Indy, les pièges dissimulés dans le sol du temple, la fameuse statuette remplacée par le sac de sable, l'énorme rocher dévalant derrière lui, puis la course-poursuite avec les guerriers Ovitos : autant de moments devenus emblématiques.

Le public n'a rencontré le personnage qu'il y a quelques instants, pourtant l'évidence s'impose déjà : ce que l'on vient de voir appartient à jamais à l'histoire du cinéma.

Les Aventuriers de l'Arche perdue est à revoir en VOD.