Après le biopic consacré à Sarah Bernhardt en 2024, interprété par Sandrine Kiberlain, Valeria Bruni-Tedeschi incarne à son tour une figure emblématique du théâtre du début du XXᵉ siècle. Réalisé par Pietro Marcello, Eleonora Duse retrace le destin et la carrière de l'illustre actrice italienne. Elle est entourée de Noémie Merlant et Noémie Lvovsky, qui complètent un casting de choix.

A la fin de la Première Guerre mondiale, alors que l'Italie enterre son soldat inconnu, la grande Eleonora Duse arrive au terme d'une carrière légendaire. Mais malgré son âge et une santé fragile, celle que beaucoup considèrent comme la plus grande actrice de son époque, décide de remonter sur scène. Les récriminations de sa fille, la relation complexe avec le grand poète D'Annunzio, la montée du fascisme et l'arrivée au pouvoir de Mussolini, rien n'arrêtera Duse "la divine".

Qu'ont pensé les spectateurs de ce biopic sur Eleonora Duse ?

Sur AlloCiné, le film obtient actuellement une moyenne de 3,1 sur 5, basée sur 35 notes et 13 critiques.

De sublimes actrices

Les spectateurs saluent tout particulièrement la prestation de Valeria Bruni Tedeschi, qui incarne son rôle avec une grande justesse, tout comme l'ensemble des seconds rôles qui l'entourent. Des interprétations remarquables qui transforment le film en un vibrant hommage à Eleonora Duse, et plus largement au métier d'actrice.

Irene (5/5) : "Pietro Marcello est un cinéaste d'un immense talent et ce film le prouve encore une fois. Valeria Bruni Tedeschi est magistrale dans ce rôle. À voir absolument."

Arthur H. (4,5/5) : "Eleonora Duse est un film d'une rare élégance, porté par une mise en scène d'une beauté envoûtante, à la fois épurée et profondément habitée. Chaque plan semble pensé comme un tableau... Valeria Bruni Tedeschi y livre une performance absolument magistrale : habitée, vibrante, d'une justesse bouleversante, elle incarne son personnage avec une intensité et une fragilité qui captivent de bout en bout. Si vous avez aimé l'excellent Martin Eden, le précédent film de Pietro Marcello, foncez, vous ne serez pas déçu."

Olivier G. (4,5/5) : "(...) Valeria Bruni-Tedeschi est somptueuse, tout comme Noémie Merlant et le reste des comédiens. Magnifique photo avec un grain d'image très travaillé, permettant l'incrustation d'archives colorisées d'époque, mais aussi une esthétique proche du symbolisme. Certains plans sur l'Île San Michele, à Venise, font écho à L'Île des Morts d'Arnold Böcklin, par exemple. J'ai adoré et il faut vraiment aller voir ce très beau film, même si la Duse est beaucoup moins connue en France que l'autre Divine !"

Cédric L. (4/5) : "Ce film de Pietro Marcello est touchant et, en même temps, c'est une véritable déclaration d'amour au métier de comédienne : Valeria Bruni-Tedeschi incarne "La Duse", la plus grande actrice italienne d'après-guerre, où elle se révèle particulièrement "étincelante". Dans ce long-métrage, je suis très heureux de voir Noémie Merlant jouer en italien et incarner "Enrichetta", la fille de la célèbre actrice. (...) Un film singulier qui a été présenté à la Mostra de Venise, mais est reparti bredouille. Mais on est quand même obligé de l'admettre : avec ce rôle, Valeria Bruni-Tedeschi place la barre très, très haut."

Les dangers de la théâtralisation

En donnant une place centrale au jeu de ses comédiennes, le film divise. Si une partie des spectateurs salue l'intensité de l'interprétation de Valeria Bruni-Tedeschi, d'autres estiment que cette approche confère au récit un caractère trop appuyé, voire excessivement théâtral, au détriment de l'équilibre narratif.

Direct-actu.fr du Club AlloCiné (3,5/5) : "(...) Le film nous fait grandement penser à celui sur Sarah Bernhardt. Valeria Bruni Tedeschi est surprenante. Cependant, comme avec le film dont nous faisons l'analogie, le personnage dévore l'ensemble et nous place dans une forme de mise en scène de soi lourde. Bien sûr, ce genre de personnages historiques avait tendance à se mettre en scène, mais le choix du cadrage et l'esthétique nous placent dans une forme de frontalité déstabilisante. Face à cela, il y a Noémie Merlant, qui apporte quelque chose de fragile et doux. C'est ce contraste entre l'excès et la discrétion qui fait qu'on s'attarde sur la seconde actrice pour ces petits moments de calme qu'elle apporte."

Simone Gentile (2,5/5) : "Le film peine à trouver sa juste mesure : trop convenu pour réellement captiver, trop elliptique pour être pleinement lisible. Les choix de mise en scène étirent inutilement le récit, donnant lieu à de nombreuses longueurs qui finissent par égarer le/la spectateur·trice. Si l'interprétation de Valeria Bruni Tedeschi impressionne par sa maîtrise et son intensité, elle ne suffit pas à porter un ensemble qui demeure, au final, lourd et difficilement digeste."

Traversay1 du Club AlloCiné (2,5/5) : "(...) Malheureusement, tout ou presque est indigeste, à commencer par la prestation de Valeria Bruni-Tedeschi, qui en fait des tonnes, comme si un personnage aussi flamboyant que celui-ci ne méritait pas un peu de subtilité. Et comme elle est pratiquement de toutes les scènes, il est compréhensible que l'on ressente la longueur excessive du film comme une torture qui n'a rien d'exquise. Dommage, car les pistes narratives ouvertes, peut-être trop nombreuses, laissaient espérer une découverte plus plaisante de cette icône italienne."

Xian Crister (1/5) : "Interminable, théâtral dans le mauvais sens du terme, quel dommage pour un sujet qui aurait pu être très intéressant."

En résumé

Eleonora Duse séduit par la magistrale prestation de Valeria Bruni-Tedeschi et la beauté de sa mise en scène. Certains spectateurs regrettent néanmoins un film trop théâtral, centré sur ses interprétations et au rythme lent. Au final, un hommage élégant et puissant, mais qui polarise par son excès de dramaturgie.

Eleonora Duse est actuellement au cinéma.