Dans Évanouis de Zach Cregger, dix-sept enfants d'une même classe disparaissent en pleine nuit à 2h17 du matin. La ville entière est sous le choc et tous les regards se tournent vers leur maîtresse, Justine (Julia Garner). La suite plonge les spectateurs dans une enquête qui va révéler une vérité bien terrifiante.

Entouré de mystère, le film apporte des réponses au public dans sa conclusion, mais certaines questions restent néanmoins en suspens. On revient pour vous sur certains points de conclusion, avec l'aide du réalisateur.

Attention, spoilers ! La suite de cet article s'intéresse à la fin du film.

Derrière la disparition des 17 enfants, une coupable : Gladys, la vieille tante du jeune Alex Lilly, le seul élève de la classe qui n'a pas disparu. Le personnage, brillamment interprété par Amy Madigan, est présenté comme une femme malade et sans domicile, hébergée par les parents du jeune garçon.

Les spectateurs découvrent que l'antagoniste n'est autre qu'une sorcière qui, à travers des rites d'ensorcellement, peut contrôler le corps et les pensées des autres. Gladys utilise notamment ses dons pour les transformer en armes puissantes qu'elle dirige vers des cibles pour s'en débarrasser - ce qui explique le titre original du film, Weapons.

J'ai donc supprimé beaucoup d'éléments au sujet de Gladys, comme son passé, et je pense que c'est mieux ainsi. Le film sous entend également qu'elle absorbe l'âme des personnes, et en particulier des enfants, pour soigner sa santé. L'origine de Gladys n'est jamais explorée, ce qui était une volonté du réalisateur :

"Au départ, dans mon premier jet de scénario, Gladys avait son propre chapitre et je me suis rendu compte que moins on en savait sur elle, mieux c'était. C'était plus intéressant de projeter notre propre histoire sur elle. J'ai donc supprimé beaucoup d'éléments la concernant, comme son passé, et je pense que c'est mieux ainsi. C'est plus fort de se demander d'où elle vient et ce qu'elle fait."

Dans l'affrontement final, le jeune Alex Lilly réussit à s'emparer des outils de Gladys pour retourner le sort contre elle : les enfants sont envoyés à sa poursuite pour la tuer. La vieille femme finit déchiquetée en pleine rue par ses anciennes victimes.

Les enfants sont-ils réellement sauvés ?

Lorsque le personnage de Josh Brolin, un des parents désemparés, retrouve son fils, l'enfant a encore un comportement étrange. La voix off nous informe que les élèves ont retrouvé leur foyer et qu'ils recommençaient peu à peu à parler. Néanmoins, sont-ils encore sous l'emprise du sort ?

"C'est comme être pris au piège sous la glace, explique le cinéaste. Je pense que plus on reste sous la glace, plus il faut du temps pour se remettre en route. C'est pour ça que Josh Brolin, par exemple, revient tout de suite à lui, parce qu'il n'est resté sous hypnose que quelques minutes. Je pense que les parents d'Alex, eux, sont restés sous la glace pendant très longtemps. Alors, peut-être qu'ils reviendront, peut-être pas. On ne sait pas."

Le sens du film ?

Quant au sens du film, Zach Cregger insiste qu'Évanouis n'a pas pour ambition de livrer un message social et politique, il admet pourtant que son histoire peut être vue comme une métaphore d'une situation actuelle :

"J'ai l'impression qu'aujourd'hui, surtout avec ce qu'il se passe en ligne sur les réseaux sociaux, tout peut être utilisé comme une arme. On peut se servir des autres d'une façon totalement inimaginable il y a 10 ans de cela."

Gladys reviendra-t-elle un jour au cinéma ? Peu de chances compte tenu de la fin du film. Comme le dit le réalisateur, le mieux reste d'imaginer son histoire.

Propos recueillis par Thomas Desroches, à Paris, le 22 juillet 2025.

Évanouis, actuellement au cinéma