Lors d'une conférence Screen Talk au BFI London Film Festival en octobre dernier, en plus d'évoquer son dernier film Die My Love, avec Jennifer Lawrence et Robert Pattinson, la réalisatrice Lynne Ramsay s'est également confiée sur sa collaboration intense avec Joaquin Phoenix sur le film de 2017 A Beautiful Day (You Were Never Really Here de son titre original), révélant que l'acteur oscarisé n'avait jamais manipulé d'armes à feu avant ce thriller.

"Il n'avait jamais rien joué de tel, ni utilisé d'armes à feu", a déclaré Ramsay à propos de Phoenix, qu'elle a décrit comme "absolument terrifiant" lors de leur première rencontre. Malgré sa nervosité - elle se souvient lui avoir posé des questions idiotes comme "Êtes-vous gaucher ?" - le duo a développé une remarquable collaboration créative.

L'engagement de Joaquin Phoenix l'a même conduit à prendre des risques physiques inattendus. Lors d'un tournage dans un endroit miteux du nord de l'État de New York, Ramsay se souvient de sa chute spontanée dans un escalier, caméra au poing. "Il a juste essayé", a-t-elle dit.

La collaboration s'est avérée si fructueuse que, lors de la dernière nuit de tournage, Phoenix a suggéré de poursuivre. "Devrions-nous continuer, tourner avec la même équipe et faire un autre film ?" a-t-il demandé, selon Lynne Ramsay.

La réalisatrice a également évoqué les difficultés rencontrées lors de la production de A Beautiful Day, notamment à cause d'un financier français qui lui répétait que le film ne serait jamais sélectionné à Cannes - jusqu'à ce qu'il le soit, obligeant Ramsay à tourner les scènes restantes en une semaine seulement. Le long-métrage a ensuite remporté les prix du meilleur acteur et du meilleur scénario au festival, non sans une controverse de dernière minute concernant le mixage sonore, lorsqu'un projectionniste a déclaré le son "au-delà des limites".

Tout au long de la conversation, Lynne Ramsay a insisté sur l'importance de trouver des détails significatifs pour transmettre des émotions. "Je suis une rêveuse", a-t-elle déclaré à propos de son approche du cinéma. "Il faut être coriace pour être un rêveur".

A Beautiful Day est à (re)découvrir sur FILMO et en VOD.