Jean-Claude Van Damme, l'icône belge du cinéma d'action, aurait été recalé par Vin Diesel pour intégrer la saga Fast & Furious, selon ses propres déclarations. L'acteur américain, figure centrale de la franchise, semble exercer une influence considérable sur les décisions concernant le casting et l'orientation des films, notamment après la disparition tragique de Paul Walker.

Dans une interview accordée au Telegraph en 2023, Van Damme a confié que la production avait initialement envisagé de l'inviter à rejoindre la série de films, qui a déjà accueilli des stars comme Dwayne Johnson ou Jason Statham. Mais Vin Diesel aurait mis son veto.

"Ils me veulent dans Fast & Furious. Mais Vin Diesel a dit : 'Non, je ne veux pas de lui.'"

L'acteur n'a pas précisé pour quel épisode, ni quel rôle il était envisagé, laissant planer le mystère sur cette collaboration avortée.

Un rôle marquant dans Expendables

Attention spoilers ! Le reste de cet article dévoile des éléments clés de l'intrigue de "Expendables 2 : Unité spéciale" (2012).

Si la porte de Fast & Furious semble fermée pour Van Damme, il a trouvé sa place dans une autre saga d'action majeure : Expendables. Après avoir décliné un rôle dans le premier volet, il avait accepté d'incarner le méchant Jean Vilain dans Expendables 2 : Unité spéciale (2012). Malgré la mort de son personnage à l'écran, il n'exclut pas un retour éventuel dans la saga.

"Ouais ! C'est ce que Stallone m'a dit. Eh bien, il y a toujours Expendables 5. Ou 25", a-t-il plaisanté.

Les fans ont d'ailleurs imaginé des solutions créatives pour son retour, comme l'introduction d'un frère jumeau de Jean Vilain, nommé Claude Vilain. Van Damme se dit confiant dans l'inventivité de Stallone pour créer de nouveaux antagonistes ou intrigues.

"M. Stallone est un homme inventif", a-t-il déclaré en 2014 (via Empire). "Il pourrait même créer un personnage plus fort que Claude Vilain, le frère jumeau de Jean Vilain. Certains fans me demandent si le prochain méchant - s'il y en a un - sera un gentil ou un méchant. Je laisserais à M. Stallone le soin de décider, car je fais confiance à son imagination."

Cependant, après le flop au box-office de Expend4bles, rien n'est encore officiel concernant un retour du Belge. Quant à Fast & Furious, il semble que son intégration reste improbable dans un futur proche.

Une vision personnelle du cinéma d'action moderne

Jean-Claude Van Damme a également partagé sa vision de ce que lui pourrait apporter à un film d'action contemporain.

"Les gens conduisent des Tesla à l'écran. De magnifiques images de synthèse parfaites. Et peut-être que certaines personnes veulent revenir au levier de vitesse pendant un certain temps. Certaines personnes. Vous voyez ce que je veux dire comme métaphore ? Je suis un levier de vitesse."

Une manière pour l'acteur de souligner sa valeur unique dans un genre dominé par les cascades numériques et les effets visuels numériques.

La saga Expendables, dont le deuxième opus mettant en scène Jean-Claude Van Damme, est disponible en VOD.