Un demi-siècle après sa sortie, Les Dents de la Mer continue d'occuper une place à part dans l'histoire du cinéma. Mais pour son réalisateur, Steven Spielberg, ce chef-d'œuvre était longtemps resté associé à un souvenir si douloureux qu'il s'était refusé à le revoir. Jusqu'à l'an dernier...

Un tournage si éprouvant qu'il en craignait pour sa carrière

Sorti en 1975, Les Dents de la Mer a révolutionné Hollywood en ouvrant la voie au concept de blockbuster estival. Son impact sur le public a été immense, au point de nourrir pendant des années la peur de l'océan chez de nombreux spectateurs.

En revanche, pour Steven Spielberg, cette aventure est surtout restée synonyme d'un tournage extrêmement compliqué. Entre les retards accumulés et un budget qui ne cessait d'augmenter, le réalisateur était persuadé que cette expérience pourrait mettre un terme à sa carrière.

À l'occasion du 50e anniversaire du film, il confiait d'ailleurs dans une vidéo publiée par National Geographic l'année dernière : "Après avoir dépassé le planning et le budget, j'ai vraiment cru que Les Dents de la mer serait le dernier film que je réaliserais."

Une première... cinquante ans après

Steven Spielberg est connu pour ne quasiment jamais revoir ses propres réalisations. Pourtant, il a récemment fait une exception avec Les Dents de la Mer, comme il l'a expliqué à FarOut Magazine.

"J'ai regardé Les Dents de la Mer", a-t-il raconté avant de revenir sur les raisons qui l'ont poussé à franchir le pas.

"Je ne regarde pas mes propres films, mais j'étais seul, personne ne se trouvait avec moi, et j'ai trouvé une très bonne copie des Dents de la Mer. Je voulais voir le film comme le jour de sa sortie et voir si je pouvais aller au bout, aller jusqu'à la fin du film sans revivre les cauchemars du tournage. Et je dois dire que, lorsque je suis arrivé à la fin, c'était la première fois que je voyais Les Dents de la mer en tant que spectateur et pas en tant que réalisateur."

Cette projection avait donc valeur de test personnel : vérifier si les difficultés vécues sur le plateau continuaient de hanter son regard sur le film.

"Je l'ai bien aimé"

L'expérience s'est finalement révélée plus apaisée qu'il ne l'imaginait. Après avoir découvert son œuvre avec le recul d'un simple spectateur, Steven Spielberg a livré une conclusion d'une grande simplicité.

"Je l'ai bien aimé", a déclaré le cinéaste à propos de ce film devenu l'un des plus célèbres de sa carrière.

Plus de cinquante ans après sa sortie, Les Dents de la Mer demeure une référence incontournable du septième art. Le long-métrage continue d'ailleurs de séduire les spectateurs, avec une moyenne de 4 étoiles sur 5 sur AlloCiné, preuve que son pouvoir de fascination n'a rien perdu de sa force.

Le film est aujourd'hui à revoir en streaming sur HBO Max, ainsi qu'en VOD.