Bien que l'idée d'un troisième volet de Terminator ait été largement évoquée après l'immense succès de Terminator 2 : le Jugement Dernier en 1991, Arnold Schwarzenegger a longtemps juré qu'il n'accepterait jamais de tourner le film sans le retour de James Cameron à la réalisation.

Cameron pousse Schwarzenegger à faire exploser les enchères

Comme l'a rappelé WhatCulture, Schwarzenegger a maintenu cette position pendant près de dix ans, jusqu'à sa rencontre avec Cameron alors qu'un troisième opus était de nouveau envisagé. Le réalisateur estimait que le personnage du T-800 était autant celui de Schwarzenegger que le sien et a alors encouragé l'acteur à demander une somme exorbitante pour voir la réaction du studio.

Bien qu'Arnold Schwarzenegger n'ait aucun intérêt réel pour un troisième film sans lui, il a suivi le conseil du cinéaste, exigeant la somme faramineuse de 30 millions de dollars "pay-or-play", ce qui signifiait qu'une fois le contrat signé, cette somme lui serait garantie, que le film soit réalisé ou non. Les négociations se sont prolongées pendant 18 mois, le contrat faisant l'objet de 21 versions et l'acteur cherchant sans cesse à obtenir plus d'avantages.

Jets privés, primes et gardes du corps : un contrat délirant

Schwarzenegger a notamment réclamé 3 millions de dollars à la signature, 1,6 million de dollars supplémentaires par semaine de retard, 1,5 million de dollars pour l'utilisation de jets privés, et de nombreux autres privilèges comme des gardes du corps disponibles 24h/24 et des limousines à disposition.

Et, chose incroyable, il a obtenu tout ce qu'il demandait. Sachant qu'il avait été payé 750 000 dollars pour le premier film et 15 millions pour Terminator 2, il a su négocier avec brio. Les producteurs, eux, ont peut-être regretté leurs concessions lorsque Terminator 3 : le Soulèvement des Machines, finalement réalisé par Jonathan Mostow, a rapporté moins que son prédécesseur, sorti 12 ans plus tôt.

Terminator 3 : le Soulèvement des Machines est à revoir en VOD. Les deux premiers volet, eux, sont également disponibles en streaming sur HBO Max.