Quel autre réalisateur que Peter Jackson aurait pu réaliser l'adaptation du Hobbit ? En parvenant à transposer à l'écran la trilogie du Seigneur des anneaux, le réalisateur néo-zélandais est parvenu à accomplir ce que beaucoup jugeaient alors comme impossible. Les trois films se sont d'ailleurs vus remettre une vingtaine d'Oscars, dont onze attribués au troisième volet Le Retour du roi.

Le remplaçant de Peter Jackson claque la porte avant le tournage

Et pourtant, malgré le succès rencontré par sa trilogie, Peter Jackson ne souhaitait pas rempiler pour adapter Le Hobbit (dont l'action se déroule avant celle du Seigneur des Anneaux, pour rappel). Le cinéaste pensait qu'il lui serait impossible de faire un film sans subir l'inévitable comparaison avec sa trilogie.

De plus, un conflit au sujet des droits des produits déviés a opposé Peter Jackson et la compagnie New Line et donné lieu à un long procès. Après plusieurs années qui ont permis d'apaiser les choses, le réalisateur a toutefois accepté de superviser et de le coécrire le projet, à la condition qu'un autre réalisateur soit trouvé. Ce fut le cas avec Guillermo del Toro, un spécialiste du cinéma fantastique.

L'affaire semble entendue, et pourtant le réalisateur mexicain quitte son poste quelques mois après sa nomination. Frustré par les multiples reports du tournage, celui-ci a finalement choisi de se consacrer à d'autres projets. Le départ du cinéaste, qui demeure crédité comme co-scénariste des films, ne laisse donc pas d'autre choix à Peter Jackson que de réaliser lui-même l'adaptation du Hobbit.

Trois films pour adapter un roman de 400 pages...

Fatigué par cette genèse compliquée et les nombreux procès qui ont entouré la production du film, Peter Jackson ne retrouve pas le même plaisir qu'il a eu à tourner sa trilogie du Seigneur des Anneaux.

Il est opéré en urgence en janvier 2011 pour une perforation ulcéreuse vraisemblablement causée par le stress. L'ironie veut que l'écrivain J.R.R. Tolkien ait lui-même succombé à un ulcère de ce type, quarante ans plus tôt.

En cours de tournage, le diptyque initialement prévu devient finalement une trilogie. Ce changement alourdit considérablement la charge de travail de Peter Jackson. Les conditions de tournage sont également très compliquées, car le réalisateur doit constamment jongler avec les agendas surchargés de ses interprètes.

La légende voudrait que Ian McKellen ait fondu en larmes au moment de tourner une scène sur fond vert, avec comme partenaire de jeu une simple balle de tennis. De nombreux acteurs ont en effet dû tourner leurs scènes séparément, et le formidable esprit d'équipe du tournage de la précédente trilogie n'a donc pas été retrouvé.

Peter Jackson ne s'est toujours pas remis du tournage de la trilogie du Hobbit

Peter Jackson achève sa trilogie du Hobbit en décembre 2014 avec la sortie du film La Bataille des Cinq Armées. Sans surprise, les trois films ont rencontré un moindre succès que ceux du Seigneur des Anneaux. Ce troisième volet est à ce jour l'ultime fiction réalisée par Peter Jackson, qui s'est depuis consacré à la production de documentaires (Pour les soldats tombés et la série documentaire The Beatles : Get Back).

Plus de dix ans après cette expérience douce-amère (car les films sont malgré tout de bonne facture, surtout les deux premiers), Peter Jackson s'apprête pourtant à retrouver l'univers du Seigneur des Anneaux. Le cinéaste participe à l'écriture d'un long métrage intitulé The Hunt For Gollum que l'interprète de Gollum Andy Serkis mettra lui-même en scène.

La trilogie du Hobbit est à retrouver dès à présent sur HBO Max.

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