Parmi les nombreuses anecdotes vraies liées au Titanic, certaines sont passées complètement sous le radar, même dans le film culte de James Cameron. Pourtant, il semblerait que le réalisateur ait glissé un petit clin d'œil discret à l'une d'elles.

Même si Cameron a tenté de rendre hommage à plusieurs histoires vraies concernant les passagers du paquebot légendaire, il était impossible de toutes les inclure. Avec plus de 2200 personnes à bord, raconter la vie de chacun aurait nécessité une série documentaire entière. Le film devait rester centré sur Jack et Rose, un couple fictif incarné par Leonardo DiCaprio et Kate Winslet. Cependant, une figure méritait sa place à l'écran : Violet Jessop.

À 25 ans, Violet montait à bord du Titanic après avoir déjà connu le RMS Olympic, à bord duquel elle avait travaillé en tant que femme de chambre. L'Olympic avait subi une collision avec le HMS Hawke, un navire militaire britannique, mais sans faire de victimes. Cela n'a pas effrayé Violet, qui a continué à travailler sur les paquebots, jusqu'à rejoindre le Titanic.

Son rôle lors du naufrage du Titanic fut remarquable. Non seulement elle a survécu, mais elle a également aidé plusieurs passagers à s'en sortir. On se souvient qu'elle a réussi à monter dans un canot de sauvetage avec un bébé avant d'être secourue par le RMS Carpathia, qui l'emmena à New York. On pourrait penser que ses aventures maritimes s'arrêtent là... mais il n'en fut rien.

Jamais deux sans trois

Pendant la Première Guerre mondiale, Violet travaillait pour la Croix-Rouge britannique sur le Britannic, navire-hôpital et "petit frère" du Titanic et de l'Olympic. Ironie du sort, le Britannic heurta une mine allemande en mer Égée en 1916 et coula, entraînant la mort de 30 personnes. Violet a survécu encore une fois, portant son total à trois naufrages majeurs au cours de sa vie. Elle vécut jusqu'en 1971, laissant derrière elle une légende incroyable.

Certains spectateurs pensent que James Cameron a rendu hommage à Violet d'une manière très subtile. Dans le film, lorsque Thomas Andrews (Victor Garber), l'architecte du Titanic, demande à une jeune femme de chambre, Lucy, de mettre son gilet de sauvetage et de montrer l'exemple pendant l'évacuation, certains y voient une référence implicite à Violet Jessop.

Toutefois, on peut noter que le personnage semble apparaître aussi dans la scène finale où Rose, de nouveau jeune, rejoint Jack, entourée de ce qui semble être l'équipage ayant péri lors du naufrage. Dès lors, certaines théories avancent que le personnage de Lucy est en réalité inspiré de l'hôtesse Lucy Snape, une jeune femme de 22 ans qui aurait trouvé la mort lors du naufrage.

Quoi qu'il en soit, l'histoire de Violet Jessop est fascinante et mériterait à elle seule son propre long-métrage. À bon entendeur...

Titanic est à revoir en streaming sur Disney+.