L'an dernier, à la veille de recevoir un prix honorifique à la Mostra de Venise pour l'ensemble de sa carrière, Sigourney Weaver s'est confiée longuement à Deadline. L'actrice y a évoqué plusieurs moments marquants de sa filmographie, dont l'un des plus éprouvants : le tournage d'Alien 3, réalisé par un jeune David Fincher, qui n'avait pas encore la trentaine.

De Gorilles dans la brume à Avatar, en passant par Working Girl, S.O.S. Fantômes ou encore le tout premier Alien, Sigourney Weaver s'est imposée depuis longtemps comme l'une des figures majeures du cinéma hollywoodien. Pourtant, malgré cette carrière riche, certains projets lui ont laissé un goût amer - Alien 3 en tête.

Des débuts chaotiques pour Fincher

Interrogée sur cette production particulièrement houleuse, l'actrice n'a pas caché ses regrets. Elle s'est souvenue d'un tournage compliqué, miné par les tensions entre le studio (la 20th Century Fox) et David Fincher, alors tout juste arrivé du monde de la pub et des clips musicaux pour faire ses preuves sur le grand écran.

"Je sentais que David devait téléphoner [aux cadres de la Fox] et se battre tous les jours pour que nous puissions filmer ce qu'il voulait le lendemain. Et je suis désolée qu'il n'ait pas eu l'occasion de s'approprier le scénario avant de commencer. Cela rend la réalisation de films très difficile."

Weaver a surtout déploré le manque d'audace des producteurs.

"C'était un moment de transition où les studios ont cessé de se concentrer sur 'faisons de grands films' et ont commencé à se concentrer sur 'ne perdons pas d'argent'. Ils ont eu la bonne idée de mettre David Fincher à bord pour son premier film, mais ne pas le soutenir était très stupide. Cela nous a aidés à tourner en Angleterre afin que nous puissions avancer dans une certaine mesure."

Un projet instable dès le départ

Initialement, Alien 3 devait être un film radicalement différent. Le scénario d'origine, écrit par Vincent Ward, plaçait l'action dans un monastère peuplé de moines, tandis que Ripley restait inconsciente pendant une grande partie de l'histoire.

"Je me souviens que le scénario original de Vincent Ward parlait de moines dans un monastère et que Ripley était dans le coma pendant la moitié du script. J'ai donc vivement ressenti le manque de support du studio", a confié l'actrice.

Malgré les conditions de tournage difficiles, elle garde de bons souvenirs de sa collaboration avec Fincher : "J'ai entendu [...] que David a renié le film et j'en suis désolée, car j'ai adoré travailler avec lui et je pense que nous avons fait un bon film. Je suis contente qu'il ait eu une chance de faire sa version".

Ses propos font écho au refus de David Fincher de se replonger dans Alien 3, ce qui a permis la réalisation d'un Producer's Cut enrichi de 30 minutes supplémentaires par rapport à la version cinéma, qui dure 114 minutes.

Un cauchemar de production

Le documentaire Wreckage & Rage : the Making of Alien 3, disponible en version longue sur le Blu-ray du film, revient en détail sur cette production chaotique : changements de scénarios incessants, conflits entre les producteurs et le réalisateur, et pression constante de la Fox qui attendait un film rentable à tout prix.

David Fincher, encore inexpérimenté à l'époque, a dû faire face à un environnement hostile. Il en parlera plus tard : l'une des rares occasions où il acceptera d'évoquer le tournage.

"Nous avons débuté les prises de vues avec seulement quarante pages de scénario. Les modifications nous parvenaient à un rythme tel que le lendemain de la réception des pages sur notre fax, nous mettions les scènes en boîte. C'était de la démence."

Malgré sa volonté de proposer une vision personnelle du film, Fincher a rapidement été mis sur la touche. À la suite d'une projection test jugée décevante par les dirigeants du studio, ces derniers ont ordonné au jeune réalisateur de tourner des scènes additionnelles... avant de finalement s'approprier le montage final sans même l'en informer.

Alien 3, tout comme les autres films de la franchise, sont à retrouver en streaming sur Disney+.