Damien Chazelle, le réalisateur de Whiplash, La La Land et Babylon, n'a jamais caché son admiration pour un film de guerre en particulier : Dunkerque, réalisé par Christopher Nolan en 2017. Ce long-métrage, 10e film du réalisateur, qui retrace l'opération d'évacuation de centaines de milliers de soldats alliés encerclés par les forces allemandes à Dunkerque en 1940, a profondément marqué le cinéaste.

Lors d'une interview accordée à Variety peu après la sortie du film, Chazelle s'était exprimé avec enthousiasme sur le sujet.

"Dans le contexte actuel [du cinéma], comment un film intitulé Dunkerque peut-il attirer autant de personnes dans les salles du pays ? C'est un petit miracle, un grand doigt d'honneur à tous ceux qui disent qu'il n'y a plus de place pour la prise de risque sur grand écran."

Il a également salué la puissance visuelle et narrative du film.

"C'est du pur cinéma, c'est du même niveau que la flamme qui se transforme en désert dans Lawrence d'Arabie ou que l'os en vaisseau de 2001. Dans une combinaison de grand angle et de subtil, de plan d'ensemble et de minuscule, en racontant le moindre détail, le film est plus proche du meilleur travail de David Lean que n'importe quel autre film récent dont je me souvienne."

Comparer Christopher Nolan à David Lean - le légendaire cinéaste britannique derrière des classiques tels que Le Pont de la rivière Kwaï, Le Docteur Jivago ou La Fille de Ryan - est loin d'être anodin. Il s'agit d'un hommage prestigieux, venant d'un réalisateur respecté tel que Damien Chazelle.

Une estime partagée

Et l'admiration est réciproque. Dans The Nolan Variations: The Movies, Mysteries, and Marvels of Christopher Nolan, un livre consacré à son œuvre, Christopher Nolan a lui-même exprimé son affection pour La La Land :

"Pour moi, La La Land est un film extraordinaire. Je l'ai vu trois ou quatre fois, c'est d'une mise en scène incroyable, et généralement, je n'aime pas les comédies musicales."

Un échange de compliments entre deux des plus grands réalisateurs de leur génération, qui illustre bien le respect mutuel que se portent ces artistes passionnés par le pouvoir du cinéma.

Dunkerque est à revoir en streaming sur Prime Video et Max. Pour La La Land, direction la VOD.