Steve McQueen est célèbre pour avoir incarné l'archétype de l'anti-héros des années 1960 et 1970, mais aussi pour ses talents exceptionnels de pilote, que ce soit au volant d'une voiture ou à moto. Dans le film de guerre La Grande évasion, sorti en 1963 et réalisé par John Sturges, McQueen a effectué la quasi-totalité de ses cascades, et pourtant, il y en a une qu'il n'a pas osée tenter.

Le film, inspiré de faits réels, raconte l'histoire d'un groupe de prisonniers dans un camp de la Luftwaffe pendant la Seconde Guerre mondiale. Leur objectif : organiser une évasion massive. Steve McQueen y joue le rôle du capitaine Virgil Hilts, surnommé le "roi de l'évasion". Le film est encore aujourd'hui considéré comme un classique du genre, avec une note de 4,3 sur 5 sur AlloCiné, et il reste célèbre autant pour ses scènes d'action que pour ses thèmes puissants.

La cascade emblématique que McQueen n'a pas réalisée

Parmi toutes les cascades du film, l'une est particulièrement mémorable : le saut par-dessus des barbelés avec une moto. Dans la scène, Hilts parvient à s'échapper du camp, vole la moto d'un soldat allemand et tente de semer ses poursuivants. Pour franchir une ligne de barbelés, un saut spectaculaire est nécessaire. Mais Steve McQueen n'a pas réalisé cette prouesse : sa doublure, Bud Ekins, s'en est chargée, offrant à l'écran une image brève mais devenue iconique.

Cela n'enlève rien aux exploits de McQueen dans le film : on le voit ramper dans des tunnels étroits, conduire à grande vitesse et effectuer des dérapages impressionnants sur sa moto. Bud Ekins, quant à lui, est si talentueux qu'il accompagnera à nouveau l'acteur pour certaines cascades dans Bullitt, autre film légendaire. Une collaboration placée sous le signe du respect et de la confiance mutuelle.

La Grande évasion est actuellement à revoir en streaming sur Prime Video.

Redécouvrez la scène en question ci-dessous :