Liam Neeson, 73 ans, est sans doute un des acteurs les plus appréciés du grand public. De Mission à La Liste de Schindler en passant par Rob Roy, Taken, Silence ou encore Star Wars, le comédien a prouvé qu'il pouvait tout jouer.

L'acteur a su imposer ca carrure et son talent à Hollywood, parvenant même à se reconvertir en star d'action à un âgé relativement avancé. Pourtant, son physique impressionnant ne l'a pas toujours aidé, comme vous allez pouvoir le constater...

Le 13 août prochain, il sera d'ailleurs de retour dans Y a-t-il un flic pour sauver le monde, reboot de la celèbre saga d'action comique menée par le regretté Leslie Nielsen.

Qui a dit que la taille ne comptait pas ?

A l'occasion de la tournée promotionnelle du film, Liam Neeson a été interrogé par Entertainment Weekly. Le média américain a voulu vérifier avec lui certains secrets de tournage autour de l'acteur. L'un d'entre eux concerne une audition pour l'oeuvre culte Princess Bride.

Le site IMDb relaie l'information selon laquelle Liam Neeson aurait passé le casting pour le long-métrage de Rob Reiner, sorti en 1988. L'artiste aurait alors vécu le moment le plus embarrassant de sa carrière face au cinéaste. Ce dernier recherchait un acteur très grand pour incarner un méchant nommé Fezzik.

Du haut de son 1m93, Liam Neeson pensait avoir toutes les qualités requises pour satisfaire le réalisateur. Cela n'a pas du tout été le cas, au grand dam du comédien, qui a confirmé les informations du site de référence IMDb.

"C'est tout à fait vrai. Rob Reiner s'est tourné vers la directrice de casting et a dit : 'J'ai demandé un géant ! Quelle est votre taille ? 1m93. Allons donc !' Voilà, c'est tout. Pas de 'Bonjour', pas de 'Merci d'être venu'. Rien de tout ça. C'était un peu embarrassant pour la directrice de casting. Je me suis vraiment senti mal pour elle", a confié Liam Neeson.

Rob Reiner s'est tourné vers la directrice de casting et a dit : 'J'ai demandé un géant !' Pas du tout impressionné par la taille et la prestance de l'acteur, Rob Reiner n'a pas été tendre avec lui et sa directrice de casting, Janet Hirshenson. Quand on sait qui a été engagé par la suite pour interpréter Fezzik, on comprend mieux la réaction assez viscérale du metteur en scène.

Un vrai colosse !

En effet, le rôle a finalement été confié au célèbre acteur et lutteur français, André the Giant, tragiquement disparu en 1993 à l'âge de 46 ans. Très impressionnant physiquement, l'homme mesurait 2m18 pour 245 kilos.

Même Liam Neeson paraitrait petit et chétif à côté de lui. André the Giant, qui portait bien son surnom, était donc parfait pour camper ce personnage et satisfaire la vision de Rob Reiner. Pas de regrets pour Neeson, qui explosera 5 ans plus tard avec son rôle mythique dans La Liste de Schindler de Steven Spielberg.

Pour mémoire, Fezzik fait partie d'un trio de méchants au début de Princess Bride, aux côtés de Vizzini (le cerveau) et Inigo Montoya (le bretteur espagnol). Leur mission : kidnapper la princesse Bouton d'or (Robin Wright).

Mais rapidement, Fezzik et Inigo deviennent des alliés du héros, Westley (Cary Elwes), et l'aident à affronter le prince Humperdinck. Fezzik est essentiel dans de nombreuses scènes, notamment pour sa force surhumaine et son immense loyauté. Par ailleurs, il est aimé des fans pour sa combinaison de force physique et de tendresse, et pour l'interprétation touchante d'André the Giant, qui a apporté beaucoup d'humanité au personnage.

Si vous souhaitez (re)voir cette oeuvre culte, elle est disponible sur la plateforme Canal+.