Il y a 43 ans, des jeunes comédiens encore inconnus faisaient leurs premiers pas ensemble dans une salle d'audition un peu particulière. Parmi eux : Tom Cruise, Patrick Swayze, Emilio Estevez, Ralph Macchio, Rob Lowe, Matt Dillon ou encore Diane Lane. Aucun d'eux ne le savait encore mais ce casting allait changer leur vie et marquer à jamais l'Histoire du cinéma.

En février 2024, à l'occasion de l'anniversaire de son film Outsiders, Francis Ford Coppola a partagé en ligne une pépite : des extraits inédits des essais filmés de ces futurs géants d'Hollywood. Ces séquences datent du début des années 80, avant la sortie du film culte en 1983.

Dans une publication Instagram, Coppola revient sur cette méthode de casting peu conventionnelle qu'il avait choisie : "Il y a 42 ans, nous avons passé des casting pour Outsiders d'une manière unique. Nous avions tous les acteurs ensemble sur un plateau de tournage et alternions les différents acteurs lisant pour différents rôles."

Une approche qui aurait pu créer des tensions, mais qui a, au contraire, éveillé une belle dynamique entre les jeunes talents : "C'était intéressant parce que chacun d'entre eux regardait sa compétition, donc même si cela aurait pu être une situation volatile, ça s'est transformé en une situation très positive. Un respect naturel et un sentiment de camaraderie sont apparus entre eux. Le résultat a fonctionné à merveille et m'a rappelé l'époque où j'étais moniteur de camp."

Parmi les images révélées, on découvre notamment Anthony Michael Hall interprétant le rôle de Ponyboy, finalement confié à C. Thomas Howell. Ce dernier, touché par ces souvenirs, a commenté la publication : "Les gens qui sont venus à ces auditions... beaucoup ont ensuite eu de belles carrières. Incroyable."

De son côté, Ralph Macchio - que le grand public connaît grâce à Karate Kid et plus récemment Cobra Kai - a, quant à lui, exprimé sa gratitude envers le cinéaste oscarisé : "Ces auditions et cette expérience cinématographique me façonnent encore aujourd'hui", a-t-il écrit. Rob Lowe, lui, a confié avec émotion : "J'ai l'impression que c'était hier !"

Pour rappel, Outsiders se déroule en 1966, dans une ville rurale de l'Oklahoma, et suit l'affrontement entre deux bandes d'adolescents : les Greasers, issus de milieux modestes, et les Socs, jeunes bourgeois de quartiers aisés. Au cœur du récit, on retrouve Ponyboy (C. Thomas Howell), Sodapop (Rob Lowe), Darrel (Patrick Swayze) ou encore Johnny (Ralph Macchio), de la bande des Greasers. Après une altercation qui tourne au drame, Ponyboy et Johnny sont contraints de fuir.

Outsiders est un véritable film générationnel, porté par des acteurs qui allaient, sans le savoir, devenir les icônes de tout un pan du cinéma américain.

Pour les nostalgiques, le long-métrage est à revoir en VOD.

Retrouvez l'intégralité des auditions susmentionnées dans les vidéos ci-dessous.