Sorti en 1993, Le Fugitif s'est imposé comme un immense succès critique et public, récoltant notamment sept nominations aux Oscars, dont celle du meilleur film. Mais pendant le tournage, l'ambiance était loin d'être aussi optimiste.

Dans une rétrospective publiée en 2023 par Rolling Stone (via WhatCulture), Joe Pantoliano, qui interprète le Marshal Cosmo Renfro dans le film, est revenu sur les craintes qui régnaient alors au sein de l'équipe.

"On a eu de la chance... Tout le monde pensait que ce serait un véritable échec, sauf Andy Davis [le réalisateur]."

Harrison Ford craignait son propre "Hudson Hawk"

Le pessimisme ne touchait pas uniquement les seconds rôles. Selon Daniel Roebuck, qui joue le Marshal Robert Biggs, Harrison Ford lui aurait confié ses doutes en plein tournage.

"Oh, mon Dieu, ça va être mon Hudson Hawk."

Hudson Hawk, gentleman et cambrioleur est une comédie d'action réalisée par Michael Lehmann en 1991, avec Bruce Willis. Le film a été un important échec commercial et critique aux États-Unis, au point de décrocher trois Razzie Awards, dont celui du pire film.

Tommy Lee Jones pensait voir sa carrière s'arrêter

Même Tommy Lee Jones ne croyait pas au potentiel du projet. L'acteur, qui y incarne l'adjoint Sam Gerard, était persuadé que le film signerait la fin de sa carrière. Au cours d'une scène, il se répétait intérieurement :

"Je ne travaillerai plus jamais. Ça ne marchera jamais. Et le mieux que je puisse faire, c'est d'être aussi clair, concis et cohérent que possible, de dire ces répliques aussi proprement et consciencieusement que possible, et peut-être que je trouverai un autre travail un jour, à un moment donné."

Une réussite qui a donné tort à tout le monde

Les inquiétudes des acteurs se sont finalement révélées totalement infondées. À sa sortie, Le Fugitif a rencontré un immense succès et s'est rapidement imposé comme une référence du thriller.

Le personnage de Sam Gerard est devenu l'un des rôles les plus emblématiques de Tommy Lee Jones, tandis que le Dr Richard Kimble reste encore aujourd'hui l'une des performances les plus marquantes d'Harrison Ford en dehors de ses grandes franchises. Une ironie quand on sait que les deux acteurs étaient persuadés, pendant le tournage, de participer à un futur fiasco.

Le Fugitif est actuellement disponible en streaming sur HBO Max.