De quoi ça parle ?

Biopic sur James Garfield, 20e président des États-Unis, assassiné par son plus grand admirateur, Charles Guiteau.

C'est avec qui ?

C'est un joli casting que nous propose Netflix avec Le Président Foudroyé. Michael Shannon (Zod dans le MCU) se glisse dans le costume trois pièces de James Garfield, ancien héros de guerre devenu Président malgré lui.

C'est Matthew Macfadyen (Succession) qui prête ses traits Guiteau (qui n'a de français que le nom). Betty Gilpin (Glow), Bradley Whitford (A la maison Blanche), Shea Whigham (Mission Impossible) ou encore Nick Offerman (The Last of Us) viennent compléter cette distribution des plus élégantes.

Pour les passionnés d'Histoire américaine... mais pas que

C'est un peu sans grande prétention que Netflix propose aujourd'hui à ses abonnés Le Président foudroyé. En France, aucune promotion, aucune publicité. Peut-être parce que les spectateurs ne vont sûrement pas s'intéresser au biopic d'un homme que l'on ne connaît pas du tout. Les Américains aussi d'ailleurs, si l'on en croit la scène d'ouverture qui se déroule de nos jours.

Car il s'agit du tout premier biopic sur James Garfield, ancien héros de guerre décoré qui est devenu, un peu malgré lui, le 20ème Président des Etats-Unis. Mais son mandat ne sera que de courte durée puisqu'il sera assassiné 4 mois après son investiture de 1881. Comme Abraham Lincoln et John F. Kennedy, en soit.

La série débute alors que les Républicains se réunissent pour trouver leur prochain candidat. Pour la majorité, le choix est évident : ce sera Ulysse D. Grant, déjà en poste. Mais un tour du destin viendra contrecarrer ses plans.

Alors certes, il faut avoir une certaine appétence pour l'Histoire américaine avant de se lancer dans Le Président Foudroyé mais le scénariste Mike Makowsky nous tient en haleine grâce à une écriture solide et à des moments forts : la fin du premier épisode est assez exaltante à voir et on vous rassure, pas besoin de vous intéresser à la politique pour comprendre qu'on assiste à quelque chose de grandiose.

"Après six ans de travail sur ce projet, j'ai encore du mal à croire que cette histoire soit vraie, avec toute sa splendeur tragique et extravagante. Elle me semble aujourd'hui plus pertinente que jamais pour notre monde actuel", a expliqué Makowsky au site Tudum.

Une histoire vraie, tragique et émouvante

La série, produite par les créateurs de Game of Thrones David Benioff et D.B. Weiss, semble jouir d'un beau budget : les décors sont léchés et on est plongés la tête la première dans l'Amérique du 19ème siècle.

Mais surtout, Le Président Foudroyé est porté par l'interprétation impeccable de ses acteurs : Michael Shannon est émouvant à souhait dans le rôle James Garfield, un politicien connu pour ses idées progressistes qu'il n'a jamais pu vraiment appliquer (son célèbre discours de 1880 vous donnera des frissons...).

Matthew Macfadyen est détestable dans le rôle de l'antagoniste (et sa ressemblance avec le vrai Guiteau est frappante !) à un point où c'est presque du génie. Il offre tout de même un portrait nuancé de cet homme fantasque et presque délirant prêt à tout pour se faire remarquer par son idole.

Au-delà de la fresque historique et des rouages politiques qu'elle décrit, la série Netflix nous raconte une histoire passionnante, humaine et tragique. Et quand tous ces aspects se mélangent parfaitement, cela donne un programme qui mérite définitivement le coup d'œil.

Le Président foudroyé : les 4 épisodes vous attendent dès-à-présent sur Netflix.