Une véritable guerre du Trône se joue actuellement dans les coulisses de House of the Dragon. Le préquel de Game of Thrones est pourtant l'archétype de la série à succès : audiences solides, une saison 3 attendue pour cet été et une quatrième - et dernière - saison déjà commandée par HBO Max.

Des relations très saines pendant le tournage de la saison 1

De quoi satisfaire George R.R. Martin, l'auteur des romans du Trône de fer ? Pas vraiment. L'écrivain américain a déjà exprimé son mécontentement concernant l'adaptation de son livre Feu & Sang, notamment dans un billet de blog depuis supprimé. Il y critiquait ouvertement certains choix narratifs opérés par le showrunner Ryan J. Condal, lequel avait alors été publiquement soutenu par la direction de HBO.

Depuis, la situation ne s'est pas améliorée - bien au contraire. Dans un long entretien accordé au Hollywood Reporter, George R.R. Martin est revenu en détail sur le conflit qui l'oppose désormais au scénariste en chef de la série. L'auteur rappelle pourtant leurs excellentes relations lors de la première saison, soulignant même qu'il est personnellement à l'origine du choix de Ryan J. Condal comme showrunner.

"Je pensais que Ryan et moi étions partenaires. Et nous l'avons été pendant toute la première saison. Je lisais les premières versions des scripts, je lui envoyais des notes, et il modifiait certaines choses. Ça fonctionnait vraiment bien - du moins, c'est ce que je croyais", explique Martin. Les premières tensions seraient apparues à partir de la saison 2.

Des tensions qui apparaissent à partir de la saison 2

À l'époque, la série était co-dirigée par Ryan J. Condal et Miguel Sapochnik. Un conflit a opposé les deux showrunners, et George R.R. Martin a alors pris le parti de Condal. Devenu seul maître à bord pour la saison 2, ce dernier n'aurait toutefois plus tenu compte des remarques de l'écrivain.

"Quand nous avons commencé la saison 2, il a cessé de m'écouter. Je lui envoyais des notes, mais rien ne changeait", confie Martin. "Parfois, il prenait le temps de m'expliquer pourquoi il ne modifiait rien. D'autres fois, il se contentait de dire : "Oui, OK, je vais y réfléchir." La situation n'a fait qu'empirer, et mon agacement a grandi."

Les choses ne se sont pas arrangées entre les deux hommes

Le point de rupture semble désormais atteint : les deux hommes ne communiquent plus directement, passant par des intermédiaires. Quant au billet de blog polémique, retiré à la demande de HBO, il n'a fait qu'envenimer les choses, son contenu ayant été largement relayé par les médias.

George R.R. Martin révèle d'ailleurs que ce texte devait être le premier d'une série de six publications - dont les cinq autres n'ont jamais vu le jour. Il précise également que son article était, selon lui, "à 80 % élogieux" envers le travail de Ryan J. Condal, un aspect largement ignoré par la presse.

Lors d'une réunion préparatoire à la saison 3, un nouvel échange tendu aurait définitivement scellé la rupture. La rencontre se serait conclue par ces mots sans équivoque de l'écrivain : "Ce n'est plus mon histoire, désormais."

Le showrunner de House of the Dragon contre-attaque

Contacté par le Hollywood Reporter, Ryan J. Condal a tenu à livrer sa version des faits :

J'ai fait tout ce que j'ai pu pour inclure George dans le processus d'adaptation. Vraiment tout. Mais à un moment, il s'est montré incapable de prendre raisonnablement en compte certaines contraintes pratiques. Je devais avancer, dans l'intérêt de l'équipe, du casting et de HBO. C'est mon rôle. J'espère sincèrement que George et moi pourrons un jour retrouver une forme d'harmonie. Ce conflit n'a toutefois pas entamé les relations de George R.R. Martin avec HBO. L'auteur affiche au contraire un enthousiasme débordant pour la nouvelle série A Knight of the Seven Kingdoms, adaptée de son recueil Chroniques du Chevalier errant - qu'il considère comme son œuvre favorite dans l'univers de Westeros. La série sera diffusée dès le 19 janvier prochain en exclusivité sur HBO Max.

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