Simon Baker, ou Patrick Jane pour les intimes. Ceux qui ont suivi les aventures de ce héros un brin antipathique sur TF1, savent de quoi on parle. Diffusée entre 2008 et 2015, Mentalist a fait les beaux jours de la chaîne CBS. On compte au total 7 saisons, 151 épisodes et autant d'enquêtes résolus par Lisbon (Robin Tunney) et son équipe.

C'est la première fois qu'une série américaine met en scène un mentaliste, une personne qui utilise ses extraordinaires dons d'observation pour résoudre des crimes en tant que consultant de la police. Une façon pour lui de contribuer à la justice et de démasquer le mystérieux tueur qui a assassiné son épouse et sa fille, le fameux John le Rouge, dont la traque est le fil rouge de la série.

Après le succès, le passage à vide

Pour Simon Baker, qui avait déjà fait ses preuves au cinéma et à la télévision dans Le Diable s'habille en Prada ou Le Protecteur, son rôle dans le Mentalist lui permet de briller encore plus. En 2010, alors que sa série bat des records, l'acteur australien réévalue son salaire à 30 millions de dollars par an et négocie trois saisons supplémentaires : ce deal lui permet notamment de devenir producteur de la série et de pouvoir toucher des parts de syndication. Il devient au passage l'acteur le mieux payé de la petite lucarne, devant Hugh Laurie (Dr House) et Laurence Fishburne (Les Experts).

Mais toutes les bonnes choses ont une fin. Après l'arrêt de Mentalist en 2015, Simon Baker a bien du mal à retrouver un rôle équivalent. Ce dernier n'a pas réussi à s'imposer au cinéma, et à la télévision, les propositions ne pleuvent pas. Il faut attendre 2022 et Netflix pour le revoir sur nos écrans : cette année-là il tient un rôle secondaire dans la production australienne Le garçon et l'univers.

L'heure du comeback !

Après une traversée du désert - durant laquelle il a produit plusieurs longs-métrages - Simon Baker semble faire son grand comeback. Il est cette année à l'affiche du drame historique The Narrow Road to the Deep North, une mini-série co-créée par Justin Kurzel (Assassin's Creed). Il y donne notamment la réplique à Jacob Elordi.

Mais son plus gros projet à ce jour est l'adaptation des romans de Patricia Cornwell, Scarpetta, actuellement en post-production du côté de Prime Video. Il apparaîtra aux côtés de Nicole Kidman, qui va jouer la célèbre médecin légiste.

Baker prêtera ses traits à Benton Wesley, agent du FBI qui va développer une relation amoureuse avec elle. La série policière est attendue courant 2026 sur la plateforme et devrait être l'un des temps forts de l'année.

En attendant, vous pouvez voir ou revoir Mentalist avant son départ du catalogue de Prime Video le 25 août prochain.