"Des 4 coins de l'univers, quand triomphe le mal ! Sans hésiter, ils partent en guerre, pour un monde idéal !" Il y 37 ans, quand retentissaient les premières paroles du générique des Chevaliers du Zodiaque, les enfants que nous étions ne pouvaient s'empêcher d'être subjugués !

Bernard Minet chantait avec entrain ce générique culte, qui annonçait toujours des aventures extraordinaires au pays de chevaliers. Pour les aficionados, cette mélodie était littéralement un hymne national !

Diffusée à partir d'avril 1988 sur TF1, dans le célèbre Club Dorothée, Les Chevaliers du Zodiaque a fait le bonheur des fans pendant 114 épisodes, répartis sur 3 grands arcs narratifs : Le Sanctuaire, Asgard et Poséidon.

L'arc du Sanctuaire est toutefois celui qui sort du lot, souvent cité comme le préféré des amateurs de l'oeuvre de Masami Kurumada. Il commence dès le premier épisode et se termine au 73ème, laissant la place à l'arc Asgard.

Action et mythologie !

Pour rappel, la série Les Chevaliers du Zodiaque nous contait l'histoire suivante : Depuis la nuit des temps, alors que les dieux se livrent une guerre sans fin pour le contrôle de la Terre, une seule lumière se dresse inlassablement face à l'obscurité : celle de la déesse Athéna.

Protectrice de la paix et de la justice, elle choisit, à chaque ère, de renaître sous une forme humaine pour défendre l'humanité des ambitions destructrices des divinités belliqueuses. Refusant de brandir les armes elle-même, Athéna confie sa protection à une élite de guerriers sacrés : les Chevaliers d'Athéna.

Au nombre de 88, ils combattent non pour la gloire, mais pour l'amour et la paix. Guidés par la puissance du "Cosmos", cette énergie brûlante logée au plus profond de leur âme, ils affrontent leurs ennemis à mains nues, chacun capable de déchaîner une force aussi vaste que l'univers lui-même.

Au cœur de cette lutte éternelle se dresse le Sanctuaire, en Grèce, un lieu sacré où Athéna prend place à chaque réincarnation. C'est là que se rassemblent les chevaliers, prêts à donner leur vie pour leur déesse.

Ce bastion mystique, gardé par les légendaires chevaliers d'Or, symbolise la lumière d'Athéna sur le monde... et l'espoir de l'humanité face au chaos des dieux. Parmi eux, Seiya, Shiryû, Hyôga et Shun deviennent des chevaliers de Bronze, protecteurs de Saori Kido, réincarnation de la déesse Athéna.

Un ennemi mémorable

Sur les 73 épisodes de l'arc du Sanctuaire, on peut compter de nombreux morceaux de bravoure de la part de notre équipe de choc, notamment Seiya, le héros de la saga. Toutefois, si on devait parler des meilleurs épisodes de l'anime, on citerait sans aucun doute Le Bouclier de la Méduse (épisode 27), mais aussi sa suite directe, Le Sacrifice du Dragon (épisode 28).

Entre scènes d'action époustouflantes et références mythologiques passionnantes, ce double épisode est absolument fantastique. On passe vraiment par toutes les émotions, de la rage à la colère en passant par une immense tristesse. À ce moment de l'intrigue, les chevaliers de Bronze doivent terrasser Argol de Persée, un cruel chevalier d'Argent capable de pétrifier ses adversaires grâce au Bouclier de la Méduse.

Ce dernier parvient à transformer Seiya et Shun en statues de pierre, mais Shiryû réussit à contrer son ennemi grâce à son bouclier du Dragon. Il va donc devoir l'affronter seul, et il sait que son pouvoir de pétrification est beaucoup trop puissant pour être déjoué facilement.

Shiryû, se remémorant la légende de Persée et Méduse, essaie d'utiliser son bouclier comme un miroir afin de délivrer ses amis. Mais il ne peut le manoeuvrer correctement sans regarder Argol de Persée.

Pris au piège, Shiryû voit son propre bouclier du Dragon transformé en pierre ! Il est donc privé de sa dernière défense. Alors que tout semble perdu, les chevaliers d'Acier surgissent pour le sauver dans un élan héroïque ! Mais face à la puissance terrifiante d'Argol, leur intervention ne suffit pas : ils tombent à leur tour, balayés en un instant.

Un sacrifice d'une bravoure extrême

Acculé, Shiryû prend alors une décision déchirante... Pour vaincre sans jamais croiser le regard de Méduse, il choisit de se priver de la vue ! Il s'aveugle alors lui-même. L'image de ses larmes de sang restent gravée dans nos mémoires. Libéré de toute peur, guidé par ses autres sens, son Cosmos s'élève ! Dans un ultime assaut, il détruit le bouclier maudit et terrasse Argol, libérant ainsi Seiya et Shun de la pétrification.

Spartan, impuissant, est contraint de fuir, poursuivi par la redoutable Shaina. Les Chevaliers d'Acier, leur mission accomplie, disparaissent dans un avion spécialement envoyé pour eux. Mais l'heure n'est pas à la fête. Alors que Shiryû est transporté à l'hôpital, Seiya, Saori et les autres découvrent la vérité sur les mystérieux chevaliers d'Acier.

Ces derniers ont été créés par le Dr Asamori, un scientifique recruté par Mitsumasa Kido, pour soutenir les chevaliers de Bronze dans leur lutte contre le mal. Mais la victoire a un prix... Au chevet de Shiryû, ses amis apprennent la terrible réalité : le chevalier du Dragon, héros de ce combat, a survécu... mais il a perdu la vue. À jamais.

Ce dénouement a laissé des millions de fans complètement abasourdis, sonnés... Néanmoins, le sacrifice de Shiryû a été tellement marquant qu'il est devenu un exemple de courage et d'abnégation, inspirant des générations entières de fans ! Et si vous voulez revoir cet épisode, ou toute la série, Les Chevaliers du Zodiaque est disponible en intégralité sur la plateforme ADN.