C'est l'une des comparaisons les plus rebattues de la pop culture depuis le mitan des années 2010 : Stranger Things, le méga hit de Netflix avec ses ados héros dans une petite ville ordinaire confrontés à une entité surnaturelle, serait du Stephen King en version binge. Le maître de l'horreur lui-même vient de tempérer très poliment - mais fermement - cette idée reçue.

Interrogé dans le cadre d'un questions-réponses avec des lecteurs pour The Guardian, King a livré le fond de sa pensée :

"Je ne la vois pas comme une 'série Stephen King' autant que d'autres semblent le faire. Je pense que les frères Duffer me donnent plus de crédit que je ne le mérite. Comme beaucoup de gens talentueux, ils ont grandi avec mon travail. Quand ils étaient jeunes et malléables, ils ont beaucoup lu Stephen King et se sont dit : 'On veut faire quelque chose dans ce genre.' Mais ce sont des gars très talentueux, et l'histoire qu'ils ont développée a bien plus à elle que du Stephen King. Il y a beaucoup des frères Duffer là-dedans. C'est bien. J'ai vu tous les épisodes. J'aime beaucoup."

Les Duffer Brothers, eux, assument l'hommage

Petit paradoxe savoureux qui ne va pas calmer les fans : les créateurs de la série, eux, n'ont jamais caché l'influence de King sur leur œuvre. Dans un entretien pour Vanity Fair, Matt Duffer expliquait que Ça constituait "une grande influence dès le début", notamment pour l'introduction de Vecna en saison 4 qui rappelle Grippe-Sou :

"L'idée d'enfants dans une petite ville qui affrontent une entité surnaturelle d'une autre dimension a toujours été là. Ce que je retiens surtout de Ça, c'est : le personnage d'abord, sinon rien de ce qui arrive ne comptera."

Cette admiration mutuelle avait même débouché, en 2021, sur un projet concret : l'adaptation du roman Le Talisman, co-écrit par King et Peter Straub, par les Duffer pour Netflix. Mais depuis leur départ de la plateforme vers Paramount, le projet a été mis au placard. Une occasion manquée... pour l'instant.