Simon Williams est un acteur hollywoodien en devenir qui peine à lancer sa carrière. Lors d'une rencontre fortuite avec Trevor Slattery, un comédien dont les plus grands rôles semblent désormais derrière lui, Simon apprend que le réalisateur légendaire Von Kovak prépare le remake d'un film de super-héros : Wonder Man. Ces deux acteurs, à des stades opposés de leur carrière, poursuivent avec acharnement des rôles susceptibles de changer leur vie, tandis que le public découvre les coulisses de l'industrie du divertissement.

Un MCU dans le MCU... Kamoulox ?

Depuis 2008, le Marvel Cinematic Universe (souvent abrégé en "MCU") régale les amateurs de récits super-héroïques d'aventures entrées dans l'histoire : 37 longs-métrages au compteur, mais aussi des séries explorant les origines de personnages iconiques tels que la Sorcière Rouge Wanda Maximoff, le Dieu asgardien Loki ou encore le mystérieux justicier Daredevil. Les aficionados de l'écurie Marvel seront ainsi ravis d'apprendre qu'un visage inédit s'apprête à rejoindre leur univers favori, un nouveau venu du nom de Wonder Man. Son plus grand exploit ? Sans doute de parvenir, avant même sa première apparition, à surprendre les plus grands connaisseurs de l'univers Marvel tout en attirant la curiosité des sériephiles dont les récits super-héroïques ne seraient pas la tasse de thé.

Disponible le 28 janvier sur Disney+, la série Wonder Man met effectivement un point d'honneur à ancrer son nouveau héros, connu par son identité civile de Simon Williams, à une distance délicieusement méta' du reste du MCU : bien qu'il vive sur la Terre-199999 au milieu des Avengers et soit témoin de leurs prouesses, Simon se moque bien d'être un héros. Son but, à lui, est de devenir un grand acteur, de la trempe de Daniel-Day Lewis. Son identité de Wonder Man est donc avant tout un rôle, endossé pour jouer dans un film au sein même du MCU, permettant à la nouvelle série Disney+ de développer en filigrane une réflexion subtile, teintée d'ironie, sur la nature même des films et séries de super-héros.

Jouant habilement des renversements de clichés, multipliant les références et l'auto-critique, la série Wonder Man s'avère donc savoureuse pour les amateurs du genre, qui s'amuseront à y repérer de nombreux clins d'œil, mais aussi une excellente porte d'entrée pour les sériephiles qui ne seraient pas à jour sur le MCU et ses productions.

Visages anciens et nouveaux se croisent, et les cinéphiles vont être ravis !

Difficile pour un acteur professionnel de se glisser dans la peau de Simon, jeune comédien passionné mais maladroit, prêt à tout pour lancer sa carrière. Pourtant, c'est à l'un des visages les plus incontournables de la nouvelle génération d'acteurs que le rôle a été confié : Yahya Abdul-Mateen II. Figure du cinéma de genre passée devant la caméra de Jordan Peele (Us), Nia DaCosta (Candyman) ou encore Michael Bay (Ambulance), ce dernier n'en est pas à son coup d'essai avec les super-héros, puisqu'il incarnait Manta, le rival historique d'Aquaman dans le film de James Wan.

Pour accompagner l'entrée de Simon dans le Marvel Cinematic Universe, le créateur de la série Destin Daniel Cretton (réalisateur de Shang-Chi et la Légende des Dix Anneaux et du très attendu Spider-Man: Brand New Day) a convoqué un visage légendaire de la saga comme figure mentorique : Ben Kingsley lui-même ! Connu sur la Terre-199999 comme Trevor Slattery, ce dernier a endossé un temps le rôle du légendaire Mandarin. D'abord présenté comme un personnage mystérieux et dangereux, Trevor est en réalité un acteur (lui aussi !), utilisé par un réseau terroriste comme figure fantoche pour effrayer Tony Stark et ses alliés. Finalement devenu un side-kick des plus appréciés par la communauté Marvel, apparu notamment aux côtés de Shang-Chi au cours de ses aventures, Trevor Slattery fait son grand retour dans Wonder Man pour accompagner Simon dans sa quête de l'acting parfait.

Un héros plus puissant qu'il ne le pense ?

Si sa passion pour la comédie ne fait aucun doute, Simon possède un secret bien gardé, qui fait de lui le meilleur candidat pour interpréter le super-héros Wonder Man. Possèderait-il, comme le personnage qu'il s'apprête à incarner, des capacités surhumaines ?

Entre volonté de se glisser dans la peau de son personnage, simple projection psychologique et pouvoirs réels, difficile de faire la lumière sur les limites de Simon : il faudra encore patienter jusqu'au 28 janvier pour comprendre véritablement qui il est, mais le MCU tient peut-être l'un de ses personnages les plus démesurément puissants depuis sa création !

La nouvelle série Marvel Wonder Man est disponible le 28 janvier sur Disney+.