Remontons le temps jusqu'en 2016, à une époque où la télévision américaine était en plein dans sa pure période super-héroïque et fantastique. L'univers DC Comics se déployait avec Arrow et Flash, Marvel avait lancé Les Agents du S.H.I.E.L.D. et préparait Inhumans, et Game of Thrones comme Vampire Diaries cartonnent sur les écrans.

Parmi cet océan de propositions, Alfred Gough et Miles Millar (le duo derrière Smallville et qui créera Mercredi) décide de lancer une série de fantasy pas comme les autres, adaptée de l'œuvre littéraire de Terry Brooks : Les Chroniques de Shannara.

Austin Butler au pays des Elfes

Contrairement à une idée reçue, la série se déroule dans un futur post-apocalyptique dans lequel la magie a remplacé la science. On y suit le parcours de Amberle, princesse des elfes, qui devient l'une des Elus qui devront veiller sur "l'Arbre protecteur", dont chaque feuille renferme un démon. Sur sa route, elle croise un magicien demi-elfe (Wil) et une aventurière-roublarde, Eretria, qui vont l'aider à protéger l'arbre de la destruction, qui signerait la libération de tous les démons.

Wil est incarné par Austin Butler alors âgé de 25 ans. Car avant d'être une star demandée par les réalisateurs de renom, l'acteur était l'un des rôles principaux de cette série, avant tout destinée au public adolescent, même si elle vaut mieux que cela.

Shannara possède un univers unique et, malgré ses limitations budgétaires, arrive à rendre ce monde vivant et crédible. Son décorum post-apocalyptique est assez savoureux, la direction artistique plutôt réussie et si Austin Butler n'est pas encore assuré dans son jeu, la star du show Poppy Drayton s'annonçait très prometteuse. Hélas, elle a aujourd'hui disparue des écrans depuis 2021 et le reboot de Charmed.

Et après les oreilles d'Elfe ?

Après la série, Austin Butler (qui était d'ailleurs passé par la précitée Arrow) se tourne vers le cinéma en jouant des petits rôles dans The Dead Don't Die de Jim Jarmush et Once Upon A Time in... Hollywood de Quentin Tarantino, avant d'être engagé pour jouer dans le biopic musical sur Elvis Presley par Baz Lhurmann. Le succès de ce dernier propulsera Butler dans la liste des acteurs à suivre de la décennie 2020.

On a pu le voir cette année dans Caught Stealing - Pris au piège de Darren Aronofsky et Eddington d'Ari Aster. Son seul long métrage terminé est le thriller Enemies, dans lequel il donnera la réplique à Jeremy Allen White (The Bear), et qui n'a pas encore de date de sortie en France.