Amoureux d'Alice Gastine depuis de nombreuses années, Ismaël Khelifa est devenu papa de deux enfants : Naël et Aden. Tous deux partagent une même passion dévorante pour les voyages - lui, visage familier de l'émission Échappées belles sur France 5 depuis 2018 et collaborateur de Rendez-vous en terre inconnue ; elle, documentariste, guide naturaliste et réalisatrice. Pourtant, malgré cette passion commune, leurs chemins se croisent moins souvent qu'ils ne le souhaiteraient, chacun arpentant le monde au rythme de ses engagements.

Je me disais que j'abandonnais ma famille

Interrogé par Purepeople, celui qui a demandé sa femme en mariage dans un camping en Islande, confiait : "Quand j'ai commencé à faire ce boulot, plein de gens m'ont dit "Tu pars 100 jours par an, quel enfer". Donc, je me disais que j'abandonnais ma famille, mais j'ai un pote urgentiste, qui n'est pas chez lui trois jours par semaine, j'ai un copain pilote d'avion qui part trois semaines... En fait, on est très nombreux à partir, je ne suis pas le seul."

Des objets symboliques qui le relient à sa familleMême à des milliers de kilomètres, Ismaël Khelifa garde toujours sa famille au plus près de lui, presque comme une boussole intime. Il racontait : "Il y a quand même mes petits bracelets au bras gauche que j'emmène tout le temps, ça représente tous les membres de ma famille et ça me vient des Maasaï (population d'éleveurs et de guerriers semi-nomades d'Afrique de l'Est, ndlr), du temps où je travaillais pour la rédaction de Rendez-vous en terre inconnue. Ils m'avaient raconté qu'on était beaucoup trop ternes, nous les Occidentaux, trop habillés en gris ou en noir. Et donc je leur avais piqué l'idée de porter des bracelets".

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Lorsqu'il rentre enfin chez lui, l'aventurier de 46 ans met un point d'honneur à redevenir pleinement un père et un époux, bien ancré dans le quotidien. Il avouait : "Quand je rentre, j'épouse à nouveau pleinement ma vie de famille et donc je fais plein de trucs avec mes gamins, je les emmène partout. (...) Je deviens le référent de tout ce qu'il se passe à la maison : les courses, emmener les petits chez le médecin, faire le ménage... Et finalement, je trouve qu'il y a une répartition des tâches dans le couple qui est quelque part beaucoup plus égalitaire."

De son côté, Alice n'est pas en reste : elle aussi parcourt le monde pour son travail. En 2022, elle avait d'ailleurs partagé sur Instagram sa joie de recevoir le prix Ushuaïa TV pour son film Des femmes au sommet. Une œuvre engagée, à son image.

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Dans la vie d'Ismaël Khelifa tout comme celle d'Alice, les kilomètres s'accumulent, mais jamais ils ne creusent la distance entre eux et leurs enfants.