Un quart de siècle après la sortie de The Fast and the Furious en 2001, le Festival de Cannes a mis à l'honneur, mercredi, ce pilier de la culture automobile en projetant une version restaurée au sein de la section "Cannes Classic". Pour l'occasion, le casting historique avait fait le déplacement : Michelle Rodriguez, Jordana Brewster, et bien évidemment Vin Diesel.

Mais l'ombre de Paul Walker, inoubliable interprète de Brian O'Conner décédé dans un accident de voiture à l'âge de 40 ans, planait sur l'assemblée. Lors de sa prise de parole, Vin Diesel, visiblement bouleversé, s'est directement adressé aux spectateurs avec ces mots exacts : "Je prie pour qu'un jour, vous ayez un frère comme Paul".

L'acteur et producteur a ensuite expliqué la difficulté émotionnelle que représentait pour lui le visionnage de ce premier long-métrage : "C'est si dur de revoir ce film parce qu'il y a plein de moments que je vois d'une manière différente de vous. Vous voyez une scène et moi je vois le moment où Pablo m'a dit qu'il avait une fille de un an".

Pour affronter ce moment de nostalgie, Vin Diesel n'était pas seul. Il a pu compter sur la présence de Meadow Walker, la fille unique de son acolyte. Le lien qui unit l'interprète de Dominic Toretto à la jeune femme est extrêmement fort, ce dernier étant d'ailleurs son parrain (il l'avait même conduite jusqu'à l'autel lors de son mariage avec Louis Thornton-Allan en octobre 2021).

Fast and Furious : Une suite annoncéeDevant le public cannois, il a justifié la présence indispensable de la jeune femme à ses côtés pour cet anniversaire symbolique : "C'est un film qui a mis à jour la fraternité au XXe siècle à travers Pablo et moi et s'il y a bien une personne qui ne pouvait pas me laisser venir seul représenter cette fraternité, c'est Meadow Walker".

Il a également souligné un détail troublant concernant le temps qui passe : "Elle m'a dit aujourd'hui qu'elle avait 27 ans et qu'elle allait revoir ce film que son père a tourné lorsqu'il avait 27 ans". Avant de la serrer longuement dans ses bras, il a conclu son message à son attention par une phrase bouleversante : "Je sais que ton père serait si fier de toi."

Au-delà de l'hommage, la soirée a également été le théâtre d'une annonce de taille pour l'avenir de la licence (qui pèse aujourd'hui plus de 7 milliards de dollars au box-office mondial). Les studios Universal ont confirmé la sortie en salles, prévue pour le 17 mars 2028, d'un nouveau film intitulé Fast Forever.

Vin Diesel a confirmé qu'il s'agirait du onzième et tout dernier chapitre de la franchise cinématographique (bien que quatre séries dérivées soient en préparation). Séchant ses larmes, il a tenu à remercier le public pour son soutien indéfectible depuis 25 ans : "Je vais verser une larme et ça va passer. Je veux juste que vous sachiez que la seule raison pour laquelle nous faisons ce dernier film pour 2028, c'est pour chacun d'entre vous qui nous a donné son cœur et sa loyauté."