Mercotte raccroche le tablier. 14 ans après avoir commencé à donner du fil à retordre aux becs sucrés du "Meilleur pâtissier", la cuisinière et critique culinaire fera ses adieux à l'issue de la saison actuellement diffusée sur M6. "Je pense qu'il faut savoir s'arrêter à temps. Je m'amuse beaucoup durant le tournage, je suis vraiment ravie et heureuse mais, vu mon âge avancé, je pense que c'est une question d'éthique. J'ai décidé d'arrêter par décence, on va dire", a expliqué à nos confrères de "TV Mag" celle qui a fêté ses 83 ans en septembre. Les dernières épreuves techniques de l'acolyte de Cyril Lignac ont été tournées en juin et continuent d'être diffusées à l'antenne jusqu'à la grande finale, diffusée le 11 décembre prochain. Ce soir-là, les trois concurrents encore en lice devront notamment réaliser une recette sortie du grimoire de la blogueuse : la Charlotte Princière à l'ananas.

Une dernière salve de desserts avec Norbert TarayreMais, la passionnée de desserts ne rangera pas immédiatement son livre magique dans sa bibliothèque. Car, avant de retourner à ses spatules et poches à douille, elle sera de retour sur la Six, le jeudi 18 décembre, pour une émission hommage intitulée "Qui sera plus fort que le Grimoire de Mercotte ?". Dans ce programme inédit, décomposé en trois épisodes de 21h10 jusqu'à 2 heures du matin, la Savoyarde sera accompagnée de Norbert Tarayre et tentera de challenger les candidats, sélectionnés parmi les plus mythiques des quatorze saisons du "Meilleur pâtissier", à travers six défis.

"Chaque épreuve débutera par l'annonce d'une recette choisie parmi ses mythiques épreuves techniques, véritable marque de fabrique de son univers pâtissier. Les candidats vont devoir redoubler d'effort pour plaire à ce duo intraitable de jurés", précise la sixième chaîne dans un communiqué de presse. Les téléspectateurs retrouveront des visages connus du concours de grands gourmands : Alexandre (finaliste de la saison 10), Marianela (candidate de la saison 7) ; Romain (saison 13) ; Reine (saison 9) ; Jérôme (saison 10) ; Julien (saison 7) ; Fanny (saison 12) et Anne-Loup (saison 10). Tous devront satisfaire une dernière fois les papilles de Jacqueline Mercorelli (son vrai nom) lors de ce rendez-vous symbolique.

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Quel avenir pour le concours culinaire de M6 ?Si son départ marque un tournant pour "Le meilleur pâtissier", il ne signe pas pour autant la fin d'une vie active. Car Mercotte l'assure : "La retraite est un mot que je ne connais pas !". L'ancienne copilote de rallye, toujours pétillante et curieuse, continuera de voyager, de participer à des salons et de multiplier les rencontres. Elle pourrait d'ailleurs participer en tant qu'invitée à l'émission qui a révélé ses critiques franches mais constructives.

Quant à l'avenir du concours de M6, Cyril Lignac a déjà prévenu : il poursuivra l'aventure. "Ce qui est intéressant, c'est qu'on va être obligés de repenser tout le format. On ne sait pas encore ce qu'on fera mais Mercotte reviendra nous voir dans le programme, c'est sûr", promet-il. Reste à connaître l'identité de son futur binôme.